В нашем мозгу есть кнопка DELETE. Как ее найти?

Здравствуйте!

Из физиологии известно: нервные клетки, которые работают вместе, всегда связаны между собой. Вы наверняка не раз слышали об этом принципе.

Это один из фундаментальных законов нейробиологии: чем чаще используется нейронная связь, тем она прочнее. Именно об этом говорит старая поговорка «Повторение — мать учения».

Любой навык — игра на гитаре, китайский язык или танец сальса — можно освоить при одном условии: регулярные повторения и практика. Это подтверждают и научные исследования.

Обратная сторона обучения

Учёные, однако, обращают внимание и на другую сторону процесса — синаптический прунинг. Это естественное сокращение числа синапсов и нейронов, которое помогает мозгу повышать эффективность нейросети и избавляться от избыточных связей.

Чтобы научиться чему-то новому, недостаточно только создавать и укреплять новые нейронные пути. Не менее важно разрушать старые, которые мешают усвоению свежего материала.

Мозг как сад

Представьте огромный сад, где вместо привычных плодов растут нейроны, а их «урожаем» становятся синаптические связи. По этим связям передаются нейромедиаторы — серотонин и дофамин.

В саду есть «садовники» — глиальные клетки, которые помогают нейронам быстрее передавать сигналы. А ещё есть «санитары» — микроглиальные клетки, которые удаляют лишнее и защищают нейронную сеть от «сорняков».

Как работает «кнопка DELETE»

Учёные постепенно раскрывают механизм удаления ненужных связей. Уже известно: синапсы, которыми мы пользуемся редко или которые перестали быть нужными, помечаются белком C1q. Именно по этой метке микроглиальные клетки находят и уничтожают устаревшие соединения.

Освободившееся место мозг использует для строительства и укрепления новых нейронных связей, необходимых для освоения свежих знаний и навыков.

Сон — время очистки

Когда мы учимся, мозг одновременно строит новые связи и разрушает старые. Основная часть этой «уборки» происходит во время сна. Иногда микроглиальные клетки удаляют до 60 % неиспользуемых синапсов за ночь, освобождая пространство для нового материала.

Именно поэтому после глубокого сна часто возникает ощущение ясной головы: микроглиальные клетки за ночь «почистили сад», и мозг готов к новым задачам.

Как усилить эффект

Даже короткий 10–20-минутный сон позволяет микроглиальным клеткам провести качественную уборку: обрезать мешающие связи и подготовить место для новых.

Процесс можно consciously контролировать. Как пишет Джуда Поллак:

«Те синаптические связи, которые вы не используете, помечаются и вскоре уничтожаются. Необходимые же, напротив, получают дополнительную поддержку. Всё зависит только от вас: от того, о чём вы думаете и как часто возвращаетесь к этим мыслям. Если большую часть дня вы проводите за обсуждением сериалов и лишь изредка концентрируетесь на работе, какие связи в вашем “саду” окажутся под угрозой удаления?»

В ближайшие годы учёные обещают рассказать ещё больше об этом удивительном механизме самоочистки мозга.