Мозг подростка: что особенного

Здравствуйте!

Переходный возраст начинается примерно с 11 лет, и подростком принято считать человека до 19 лет. В течение всего этого периода мозг проходит активную «перестройку», которая завершается только к 25 годам — именно тогда окончательно созревают все его отделы. Получается, что мозг подростка ещё не до конца сформирован. Разберёмся, что происходит в голове у тинейджера и какой частью мозга он чаще всего думает. Спойлер: вовсе не той, которой пользуются взрослые.

Префронтальная кора пока отстаёт

В процессе эволюции развитие префронтальной коры сделало нас Homo sapiens — людьми разумными. Эта зона мозга отвечает за «взрослые» навыки: планирование, расстановку приоритетов, принятие решений и контроль импульсов.

Однако в подростковом мозге всё работает иначе. Префронтальная кора завершает своё развитие самой последней. В 11–19 лет у неё ещё недостаточно «авторитета» и сформированных нейронных связей, как у взрослого человека. Сигналы, которые она посылает другим отделам мозга и организму, слабее и медленнее, а нейронные пути пока не налажены и не укреплены. У подростка просто нет биологической основы, чтобы вести себя как полноценный взрослый.

Чем же думает подросток?

В этот период главную роль играет гиперактивная лимбическая система, и особенно её «командир» — миндалина. Этот отдел отвечает за формирование эмоций, в первую очередь тревоги и страха.

Когда подростку нужно выбрать между несколькими вариантами или решить проблему, активнее работают нейроны эмоциональной миндалины и лимбической системы в целом, а не вдумчивая и логичная префронтальная кора, как у взрослого.

Такой «перекос сил» заставляет тинейджеров чаще:

• действовать импульсивно;
• раздражаться;
• испытывать резкие перепады настроения;
• ввязываться в конфликты;
• неправильно считывать или интерпретировать социальные сигналы и эмоции других людей.

И реже:

• думать, прежде чем действовать;
• рассчитывать риски;
• самостоятельно справляться с переживаниями;
• брать паузу и обдумывать последствия своих поступков;
• изменять опасное или нежелательное поведение.

Различия в работе мозга не означают, что подростки неспособны мыслить рационально, принимать верные решения, нести ответственность за свои действия или отличать правильное от неправильного. Это лишь нейробиологическая основа, объясняющая, почему мышление в подростковом возрасте заметно отличается от взрослого.

Важный момент: из-за высокой эмоциональности мозга подросток может реагировать на стресс иначе, чем взрослый, — катастрофизировать, видеть ситуацию в чёрно-белых тонах и тревожиться. Такой нейробиологический «ландшафт» делает их более уязвимыми и повышает вероятность развития психических расстройств, связанных со стрессом, например тревожно-депрессивных состояний.

Высокая нейропластичность — главное преимущество

С другой стороны, подростковый мозг, как и детский, обладает удивительной способностью адаптироваться, реагировать на новый опыт и быстро меняться. Это возможно благодаря высокой пластичности нейронов.

В подростковом периоде в мозге происходит масштабная перестройка по принципу «используй или потеряешь»: нейроны и связи, которые не задействуются, отмирают. Это не обязательно плохо. Например, отказ от вредных привычек сопровождается ослаблением и гибелью соответствующих нейронных связей. Другие связи, наоборот, укрепляются и становятся основой будущих интересов, привычек и склонностей.

Такую подвижность нейронов называют когнитивной, behavioural или неврологической гибкостью. Она помогает подросткам исследовать свой меняющийся внутренний мир, лучше приспосабливаться к окружающей среде и усваивать всё, что понадобится во взрослой жизни. Поэтому подростковый период — это вторая, после раннего детства, волна активного формирования нейронных связей. В это время в психике открывается «окно возможностей» для освоения новых навыков, и занятия наукой, спортом, творчеством, а также яркие впечатления помогают мозгу развиваться в нужном направлении.

Этапы созревания мозга — важный, но далеко не единственный фактор, влияющий на формирование личности. Поведение любого человека определяется множеством причин: средой, генетикой, темпераментом, особенностями нервной и эндокринной систем и многим другим.