Maersk schrapt drie thuiswerkdagen: staking in Antwerpen

Antwerpse bedienden van A.P. Møller-Maersk staakten op 1 oktober 2026 tegen de wereldwijde afschaffing van thuiswerk per 1 januari 2027; in België zou daardoor hun regeling van maximaal drie thuiswerkdagen per week verdwijnen. Het personeel probeert de voorwaarden voor Antwerpen te veranderen voordat de regel ingaat.

Volgens BBTK-secretaris Joost Lestabel legde op de eerste actiedag meer dan de helft van het personeel het werk neer; over het overleg zegt hij: “Ze willen het zeker niet hebben over structureel telewerken”; hij vermoedt ook dat de nieuwe regel medewerkers kan doen vertrekken. Een nieuwe actie is aangekondigd. Daarmee gaat het conflict inmiddels zowel over de wereldwijde kantoorregel als over de ruimte om voor Antwerpen een andere afspraak te maken.

Van drie thuiswerkdagen naar dagelijks kantoorbezoek

De Belgische regeling liet medewerkers tot drie dagen per week thuiswerken. Voor wie daarvan volledig gebruikmaakt, verandert de aangekondigde maatregel dus de plaats van het werk op die dagen; de werkweek zelf wordt daarmee niet langer. De directie wil de bestaande thuiswerkregelingen in alle Maersk-kantoren beëindigen en vanaf de jaarwisseling voltijdse aanwezigheid op kantoor. De Antwerpse werkonderbreking vond plaats voordat die wijziging ingaat.

Het protest betreft kantoorbedienden van een containerrederij met vestigingen aan de Roderveldlaan in Berchem en de Noorderlaan in Antwerpen. Op die locaties werken samen ongeveer honderd mensen. De eerste actie speelde zich af bij de Roderveldlaan. Dat werknemers aan twee adressen werken, maakt ook duidelijk waarom een afspraak die in Kopenhagen voor alle kantoren wordt gemaakt in Antwerpen tot een lokaal arbeidsconflict leidt: de voorwaarden voor hun dagelijkse reis verschillen per vestiging en woonplaats.

De bedienden wijzen de terugkeer naar kantoor niet als zodanig af. In de gesprekken was er bereidheid om over minder thuiswerkdagen te spreken; het breekpunt is dat de nieuwe regel geen structurele thuiswerkdag overlaat. Daardoor gaat een compromis niet alleen over parkeerplaatsen of de omvang van het kantoor, maar over de vraag of telewerk een vaste mogelijkheid binnen de Belgische werkregeling blijft.

Belgisch overleg liep vast vóór de staking

De laatste bespreking tussen de vakbondsafvaardiging en de werkgever op 15 juli eindigde zonder oplossing. Daarna werd een Verzoeningsbureau binnen paritair comité 226 ingeschakeld, eveneens zonder resultaat. Pas na die stappen dienden de vakbonden een stakingsaanzegging in. De actie in oktober volgde dus op een Belgisch overlegtraject, hoewel de beslissing over de kantoorregel bij de internationale directie lag.

In dat overleg bleef de inhoud van een mogelijk compromis het struikelblok. De werkgever wilde praten over het parkeerprobleem en over extra kantoorruimte, maar de vakbondsvertegenwoordiging vroeg om structureel telewerk. Meer parkeerplaatsen kunnen de aankomst bij kantoor vergemakkelijken; ze nemen de extra dagelijkse verplaatsingen niet weg. Extra bureaus beantwoorden evenmin de vraag van medewerkers die een deel van hun werkweek thuis willen blijven uitvoeren.

Als reden voor de verplichte aanwezigheid kwamen samenhorigheid en voorbereiding op de verdere opkomst van artificiële intelligentie ter sprake. De werknemersvertegenwoordiging vindt die argumenten onvoldoende uitgewerkt. Maersk werkt met teams die over meerdere landen zijn verspreid: contact met directe collega's verloopt daardoor ook vanuit een kantoor geregeld digitaal. Dat gegeven verklaart hun bezwaar tegen het idee dat iedere extra kantoordag automatisch meer persoonlijk overleg met het eigen team oplevert.

De Antwerpse files maken het verlies concreet

Joost Lestabel schat dat sommige medewerkers door dagelijks kantoorbezoek tot zes uur per week extra in de auto kunnen zitten, zo blijkt uit de berichtgeving over hun woon-werkverkeer. Het gaat om een inschatting voor werknemers die nu thuiswerkdagen benutten en lang in de Antwerpse verkeersdrukte staan, niet om een gemeten gemiddelde voor alle bedienden. Een medewerker die minder vaak thuiswerkt of een korte route heeft, ondervindt een ander effect.

Naast reistijd spelen brandstofkosten en parkeren mee in het bezwaar van de werknemers. Vooral voor wie telkens de drukste toegangswegen moet gebruiken, schuift de nieuwe regel een deel van de dag van thuis naar de auto. Die last ontstaat pas wanneer de aangekondigde maatregel daadwerkelijk ingaat, maar werknemers moeten hun woon-werkweek al vooraf op de verandering inrichten. Daarom werd juist de volledige afschaffing een inzet van de staking.

Nieuwe actie aan de Noorderlaan aangekondigd

Onder medewerkers bestaat de vrees dat ervaren collega’s een andere baan zoeken als de kantoorregel blijft staan. Bij vrijwillig vertrek hoeft een werkgever geen ontslagvergoeding te betalen; daarin ligt de redenering achter het vermoeden van een goedkope herstructurering. Er is geen vastgesteld bedrijfsdoel of bevestigd aantal vertrekkende werknemers dat die veronderstelling ondersteunt.

De volgende actie staat gepland voor 13 oktober bij de locatie aan de Noorderlaan. Daarmee verschuift het protest van de plek van de eerste werkonderbreking in Berchem naar het andere Antwerpse kantoor. De inzet is of de Belgische directie vóór de geplande invoering alsnog over structureel thuiswerk wil onderhandelen.