SpectaCell začenja s 6 milijoni €: meritve celic želi skrajšati na ure

Gentovski SpectaCell, odcepljeno podjetje imeca, VIB in Univerze v Gentu, je po sporočilu VIB 8. oktobra 2026 uradno začel delovati s 6 milijoni evrov semenskega kapitala; izvršni direktor Tony Montoye je ob predstavitvi dejal: »Breakthrough medicines need breakthrough tools«. Podjetje razvija platformo za opazovanje odziva posameznih celic na zdravljenje. Z njo želi razvijalcem imunoterapij pomagati, da o nadaljnjem razvoju kandidatnih zdravil odločajo prej.

Krog je vodil imec.xpand, pridružili pa so se PMV-jev Flanders Future Tech Fund, InnovationQuarter Capital, Qbic in VIB; Sesamersov pregled financiranja navaja tudi, da podjetje razvija napravo s kartušami, ki naj bi rezultate vrnila v urah namesto v dnevih. Kapital bo namenjen nadaljnjemu razvoju platforme s farmacevtskimi in biotehnološkimi partnerji. Naprava je še v razvoju, zato je krajši čas merjenja za zdaj cilj podjetja, ne izmerjen prihranek pri delu prihodnjih kupcev.

Kdo financira razvoj SpectaCellove platforme

Sestava kroga povezuje raziskovalno okolje, iz katerega je nastal SpectaCell, z belgijskim in nizozemskim kapitalom. Vodilni imec.xpand vlaga v tehnološka podjetja v zgodnji fazi, Flanders Future Tech Fund podpira razvoj tehnologij iz Flandrije, InnovationQuarter Capital pa je nizozemski regionalni vlagatelj. Qbic je sklad, povezan s prenosom raziskav v podjetja, VIB pa poleg raziskovalne vloge nastopa tudi kot vlagatelj. Za SpectaCell so pomembni tako sredstva kot povezave do okolij, v katerih bo moral tehnologijo nadalje razvijati in preizkusiti.

Ustanovitelji so Tony Montoye, Veronique De Vroey, Mathieu Rabaey in Jan Van de Velde. Podjetje združuje imecovo tehnologijo čipov, biološko znanje VIB ter znanstveno in klinično znanje Univerze v Gentu. Zbrani kapital je namenjen merilni platformi, ki bi jo lahko uporabljali različni razvijalci zdravil, ne razvoju enega samega zdravila. Prav možnost uporabe iste osnovne tehnologije pri več programih imunoterapij pojasnjuje zanimanje vlagateljev, če bo platforma pri partnerjih dosegla potrebne rezultate.

Kaj naj bi razkrila meritev posameznih celic

Pri razvoju imunoterapije je pomembno, kaj zdravljenje naredi posamezni celici in kako ta vpliva na druge celice. Nekateri obstoječi testi merijo posreden signal ali povprečje celotnega vzorca. Če se celice odzivajo različno, lahko povprečje zakrije odziv, ki je pomemben pri izbiri kandidatnega zdravljenja. SpectaCell zato združuje slikanje na čipu z analizo podatkov: posamezne celice in njihove medsebojne vplive želi spremljati neposredno in skozi čas.

Tehnologija ne potrebuje fluorescenčnih označevalcev, ki lahko posežejo v vedenje opazovanih celic. Podjetje razvija tudi napravo s kartušami, da bi meritve vključilo v preprostejši potek laboratorijskega dela. Obljuba o rezultatu v urah se nanaša na načrtovano delovanje te platforme; običajni postopki, s katerimi jo podjetje primerja, lahko trajajo dneve. Za presojo časovne prednosti bodo pomembni primerljivi vzorci, enak namen meritve in celoten potek dela, ne zgolj trajanje opazovanja celic.

Med predvidenimi uporabami so celične terapije in zdravila, ki celicam T pomagajo prepoznati tarčne celice. Razvijalci pri takšnih zdravljenjih potrebujejo podatke o dejanskem odzivu, saj se lahko celice v istem vzorcu vedejo različno. Podrobnejša meritev bi jim lahko pokazala, kateri kandidat sproži želeni odziv in kje je ta neenakomeren. To bi bila podlaga za zgodnejšo odločitev o nadaljnjem razvoju, vendar bo njena uporabnost odvisna od rezultatov na vzorcih farmacevtskih partnerjev.

Zakaj SpectaCell cilja tudi na proizvodnjo

Podjetje platformo načrtuje za več faz razvoja zdravila: od zgodnjih raziskav in razvoja proizvodnega postopka do preverjanja kakovosti izdelanih serij. V raziskavah je ključno vprašanje, kako se odzovejo celice ob različnih kandidatih. Pri proizvodnji je pomembno tudi, ali postopek in posamezna serija dosegata zahtevano delovanje. Če bi bilo mogoče v teh fazah uporabiti primerljivo meritev, bi razvijalci lažje povezali ugotovitve iz raziskovalnega laboratorija z odločitvami med proizvodnjo.

To je poslovni razlog za financiranje merilne infrastrukture. Farmacevtska podjetja razvijajo različna zdravila, a potrebo po zanesljivem merjenju odziva celic imajo lahko v več programih. Platforma, uporabna od izbire kandidatov do nadzora serij, bi zato imela širši krog možnih kupcev. Vendar različne faze zahtevajo različno preverjanje: hitrost raziskovalnega testa sama po sebi še ne pove, ali bo metoda dovolj ponovljiva in primerna za rutinsko kontrolo proizvodnje.

Prototip čaka preizkus s farmacevtskimi partnerji

Naslednja razvojna naloga je validacija prototipa. Transakcijski svetovalec Cresco navaja, da bo semenski kapital uporabljen za nadaljnji razvoj in preverjanje prototipa s farmacevtskimi partnerji, pri čemer ima podjetje prek nizozemskega vlagatelja povezavo z biotehnološkim okoljem v Leidnu. Gre za načrtovane preizkuse, ki bodo tehnologijo približali zahtevam prihodnjih kupcev.

Pri teh preizkusih bo treba pokazati, ali platforma na partnerskih vzorcih zazna odzive, pomembne za izbiro zdravljenja, in ali se rezultat ob ponovitvi meritve ohrani. Za uporabo v proizvodnji bo pomembno še, ali je mogoče metodo vključiti v obstoječe postopke in z njo dosledno ocenjevati serije. Podjetje javno še ni predstavilo primerljivih rezultatov takšnih partnerskih validacij ali datuma začetka prodaje. Podatki iz preverjanja prototipa bodo zato naslednji oprijemljiv pokazatelj, koliko časa lahko meritev prihrani v dejanskem razvojnem procesu.

Preberite tudi:

• Osavul je zbral 8,5 milijona € in cilja na kritično infrastrukturo
• Vates je po desetletju brez vlagateljev zbral 30 milijonov evrov
• Fleuret je zbral 4 milijone evrov za neprekinjene vdorne teste