5 миллиардеров, выросших в нищете

Здравствуйте!

Говард Шульц, Starbucks: как сын рабочего построил сеть из 30 000 кофеен

Будущий миллиардер вырос в семье, у которой не было собственного жилья: бывший военный, домохозяйка и трое детей ютились в Бруклине в государственном доме для малоимущих. Отец Шульца после Второй мировой брался за любую работу — был рабочим на фабрике, водителем грузовика и таксистом.

После школы Шульц окончил вуз по специальности «коммуникации» и стал первым в семье, кто получил высшее образование. Чтобы оплачивать учёбу, он подрабатывал в баре и сдавал кровь. После университета начал карьеру в продажах: три года проработал в Xerox, затем перешёл в шведскую компанию Hammarplast, где меньше чем за год вырос от менеджера по продажам до директора американского филиала.

Во время поездки в Сиэтл Шульц впервые увидел Starbucks — тогда это была небольшая сеть из четырёх кофейных магазинов. Он влюбился в концепцию и вскоре стал директором по маркетингу. Проработав в компании три года, в 1985 году ушёл, потому что владельцы отказались превращать магазины в полноценные кофейни. Шульц нашёл инвесторов, открыл сеть Il Giornale, а через два года выкупил Starbucks и объединил все точки под одним брендом.

В 2026 году в 80 странах работают 30 000 кофеен Starbucks. В 2018 году миллиардер отошёл от оперативного управления компанией. Сейчас он занимается инвестициями и развивает фонд, помогающий молодёжи найти достойную работу. Состояние 76-летнего Говарда Шульца Forbes оценивает в 3 млрд $.

Ян Кум, WhatsApp: как уборщик стал программистом и создал крупнейший мессенджер в мире

Основатель WhatsApp родился в пригороде Киева в семье строителя и домохозяйки. Детство Яна прошло в крайней бедности: в доме не было горячей воды, а электричество подавали с перебоями.

В начале 1990-х 16-летний Кум вместе с матерью и бабушкой переехал в Калифорнию. Семья жила в государственной квартире и получала продуктовые талоны по программе социальной поддержки.

Мать будущего миллиардера работала няней, а Ян мыл полы в магазине и увлёкся программированием. Сначала изучал его по книгам, после школы поступил в университет, начал работать хакером, устроился в Ernst & Young, а затем — в Yahoo, откуда ушёл через семь лет вместе с сооснователем WhatsApp Брайаном Эктоном.

История мессенджера началась в 2009 году, когда Кум купил первый iPhone и решил создать приложение, которое синхронизировалось бы со списком контактов и показывало их статусы («Занят», «Готов поговорить», «Телефон вот-вот разрядится»). Через месяц была зарегистрирована компания WhatsApp Inc., а приложение быстро превратилось в полноценный сервис обмена сообщениями.

В 2014 году Facebook приобрёл мессенджер за 22 млрд $. Ян Кум получил пост генерального директора WhatsApp и место в совете директоров Facebook, а спустя четыре года покинул компанию. В 2026 году ему 44 года, а состояние, по оценке Forbes, составляет 9,7 млрд $.

Джек Ма, Alibaba: как учитель английского стал богатейшим человеком Китая

Ма Юнь взял себе имя Джек ещё в 12 лет, когда начал бесплатно водить экскурсии по Ханчжоу для иностранцев, чтобы практиковать английский. Туристам было трудно произнести настоящее имя, поэтому он взял псевдоним Джек.

Будущий миллиардер вырос в бедной семье, учился плохо и постоянно пересдавал экзамены. До сих пор Ма признаётся, что слабо разбирается в цифрах и бухгалтерской отчётности.

С трудоустройством не складывалось: его не брали даже в рестораны быстрого питания. В итоге он устроился преподавателем английского за 12 $ в месяц и открыл небольшое бюро переводов.

Денег едва хватало — Ма питался лапшой быстрого приготовления и сохраняет эту привычку до сих пор, несмотря на статус самого состоятельного человека Китая.

Переломным моментом стала поездка в США в 1995 году. Джек впервые увидел компьютер и вышел в интернет. Обнаружив, что о Китае в сети почти нет информации, он по возвращении создал онлайн-каталог местных компаний, а в 1999 году запустил Alibaba — сначала как маркетплейс для оптовых поставок, а через 11 лет — и Aliexpress для розничных покупателей.

Выход Alibaba на IPO в 2014 году стал рекордным: компания привлекла 25 млрд $ инвестиций. В 2019 году Ма отошёл от оперативного управления, чтобы сосредоточиться на благотворительности — в том числе отправлял маски и средства защиты в США, Европу и Африку во время пандемии COVID-19. В 2026 году Джеку Ма 55 лет, а Forbes оценивает его состояние в 38,8 млрд $.

Ларри Эллисон, Oracle: как сын иммигрантки из Одессы создал крупнейшего в мире разработчика ПО для компаний

Мать-одиночка, переехавшая в США из Одессы, отдала девятимесячного Ларри на воспитание дяде, иммигрировавшему из Крыма. Льюис и его жена Лилия стали приёмными родителями будущего миллиардера. Биологическую мать Эллисон нашёл только в 48 лет с помощью детективного агентства.

Детство было непростым: приёмная семья потеряла состояние во время Великой депрессии, а отец постоянно критиковал сына за неудачи и плохую успеваемость.

Дважды бросив университет, Ларри начал работать программистом. Базовые навыки он получил в Чикагском университете и с тех пор мечтал разбогатеть на разработке ПО.

Доход был стабильным, но скромным: на работу он ездил на велосипеде и обедал в дешёвых закусочных. Всё изменилось в компании Ampex, где Эллисону поручили проект Oracle — систему управления базами данных для ЦРУ.

Через четыре года Ларри уволился и вместе с двумя коллегами основал собственную компанию по разработке корпоративного ПО. Стартовый капитал составил всего 2000 $. Сегодня Oracle — крупнейший производитель корпоративного софта с 430 000 клиентов по всему миру.

В 2026 году Ларри Эллисону 76 лет. С состоянием 59 млрд $ он занимает пятое место в списке богатейших людей мира по версии Forbes. Помимо доли в Oracle он владеет 3 млн акций Tesla. В 2014 году миллиардер отошёл от прямого руководства компанией, но возглавил её технологическое подразделение.

Чарльз Фини, Duty Free Shoppers: как создатель магазинов в аэропортах стал «миллиардером без миллиарда»

Журналисты называют его Джеймсом Бондом филантропии. Билл Гейтс, Марк Цукерберг и Уоррен Баффет берут с него пример, направляя значительную часть состояния на благотворительность. Чарльз «Чак» Фини заработал миллиарды на сети магазинов беспошлинной торговли Duty Free Shoppers и почти всё раздал нуждающимся.

Чарльз Фини родился в 1931 году в ирландской семье в США. Отец работал страховщиком, мать — медсестрой. С детства он зарабатывал карманные деньги: продавал рождественские открытки и помогал почтальону.

После службы в армии и участия в Корейской войне Фини получил грант на обучение, поступил в Корнелльский университет и подрабатывал продажей сэндвичей. Позже, продолжая образование в Европе, он придумал продавать товары американским военным морякам прямо на кораблях в нейтральных водах — без налогов. Ассортимент включал парфюм, алкоголь, табак и технику. Позже появились магазины для пассажиров круизных лайнеров и в аэропортах — так возникла сеть Duty Free Shoppers.

Почти всё своё состояние — 8 млрд $ — Фини направил на благотворительность в сфере образования и медицины в Ирландии, Вьетнаме, Африке и других странах. Он лично искал проекты и людей, которым нужна помощь, и основал фонд Atlantic. В 2026 году «миллиардеру без миллиарда» 89 лет, а его состояние составляет 2 млн $. Фини пожертвовал практически всё заработанное при жизни — и стал первым миллиардером, сделавшим это.

До новых встреч!