DuckDuckGo eller Startpage: privat sökning slutar vid annonsklicket

För själva sökningen är både DuckDuckGo och Startpage rimliga val om du vill undvika en personlig sökprofil. Startpage har dessutom Anonymous View för den som vill öppna en vanlig träff genom en mellanhand. När du klickar på en annons tar däremot en annan kedja vid: annonsplattformen och den besökta webbplatsen kan få uppgifter om klicket som söktjänstens integritetsskydd inte styr.

Det avgörande är därför vilken del av besöket du vill skydda. Sökfrågan, ett vanligt resultat, en annons och en sida öppnad genom Anonymous View följer olika vägar. För den som främst vill läsa träffar utan att lämna sin vanliga anslutning är Startpages mellanhand en konkret fördel. Om du oftast stannar på resultatsidan ger leverantörernas dokumenterade sökskydd en mer likartad utgångspunkt.

Under sökningen: ingen personlig sökprofil

DuckDuckGo beskriver sin privata sökning som en tjänst som inte spårar användaren. Anslutningen till söktjänsten är krypterad, vilket innebär att internetleverantören inte kan läsa sökfrågorna under överföringen. Det är ett skydd för kontakten med DuckDuckGo Search, inte en egenskap som automatiskt följer med till varje webbplats du senare öppnar.

Startpages integritetspolicy anger att sökfrågor inte loggas, att IP-adressen tas bort innan en anonymiserad fråga skickas till leverantörer av sökresultat och att annonserna på resultatsidan inte bygger på en användarhistorik. För automatiserade sökningar som systemet bedömer som missbruk finns ett undantag där en IP-adress kan registreras och blockeras.

Vanlig träff: webbplatsen tar emot besöket

En obetald träff öppnar normalt den webbplats som publicerat innehållet. Webbläsaren skickar då en förfrågan till den webbplatsen, som kan se anslutningen och hantera uppgifter om besöket. Vid ett vanligt direktklick från Startpage lämnar besökaren söktjänstens skydd. Samma tekniska gräns gäller när du lämnar DuckDuckGos resultatsida.

Det innebär inte att sökfrågan automatiskt lämnas vidare till webbplatsen eller att alla webbplatser spårar lika mycket. Det som ändras är vem som behandlar besöket. Webbplatsens egna cookies, inbäddade tjänster och den webbläsare du använder blir relevanta, medan sökmotorns beslut att inte bygga en sökhistorik inte längre bestämmer hela förloppet.

Annonsklick: identifierare följer med till annonsören

I en mätstudie från 2023 passerade alla undersökta annonsklick från både DuckDuckGo och Startpage omdirigerande domäner; en användaridentifierare nådde annonsörens webbplats som adressparameter i 68 procent av fallen från DuckDuckGo och 92 procent från Startpage. Det är andelar av studiens uppmätta klick, inte en aktuell prognos för varje annons som en svensk användare kan se.

Mätningen följde nätverksförfrågningarna från resultatsidan tills annonsörens webbplats hade laddats. En vanlig uppmätt väg från DuckDuckGo gick via bing.com, medan en vanlig väg från Startpage gick via google.com och googleadservices.com. Mellanstegen syns ofta inte för den som klickar, men en omdirigerande domän kan läsa uppgifter om besöket och sätta en identifierande cookie på sin egen domän.

En annan mekanism är att en unik klickidentifierare läggs i adressen till annonsörens sida. Då kan mottagaren koppla annonsklicket till senare händelser på sin webbplats, exempelvis om besökaren genomför ett köp. Hos de privata söktjänsterna tillfördes identifierarna av omdirigerarna, inte av DuckDuckGo eller Startpage själva. Tjänsternas egna förfrågningar efter klicket innehöll inga användaridentifierare av det slag mätmetoden sökte.

Resultatet beskriver annonskedjans tekniska möjlighet till spårning, inte att varje aktör faktiskt bygger en personlig profil. De automatiserade klicken gällde utvalda annonser, och utfallet kan skifta med sökfrågor, annonsörer och webbläsarens lagring av cookies. Mätningen av identifierare i webbadresser fångar dessutom inte varje tänkbar metod att överföra uppgifter. Procentsatserna bör därför inte läsas som ett tidlöst integritetsbetyg mellan tjänsterna.

Anonymous View: en mellanhand för vanliga resultat

Startpages förklaring av Anonymous View beskriver ett aktivt val vid en sökträff. När du väljer det hämtar Startpage sidan med sin egen IP-adress och visar den för dig. Tillhörande filer, som bilder, hämtas också genom mellanhanden. Den besökta webbplatsen möter därmed Startpages anslutning i stället för din direkta anslutning.

Tjänsten förmedlar en förenklad version av webbläsarens identitetsuppgifter och ändrar delar av sidans kod för att begränsa informationsläckor. Cookies från den besökta webbplatsen placeras på slumpmässigt skapade underdomäner hos Startpages mellanhand. Avsikten är att webbplatsen inte ska kunna använda webbläsarens vanliga uppgifter för att känna igen samma besökare vid andra besök.

Det kostar ibland funktionalitet: ändringarna kan påverka utseendet och göra vissa funktioner på en sida mindre användbara. Funktionen är därför särskilt relevant när du vill läsa innehåll utan direkt kontakt mellan din anslutning och webbplatsen. Studiens annonsklick gick genom annonssystemen och var inget test av Anonymous View.

Webbläsaren ger ett eget lager av skydd

DuckDuckGos söktjänst ska också skiljas från företagets webbläsare och tillägg. DuckDuckGos beskrivning av skydden mot webbspårning anger både att dessa produkter kan blockera kända tredjepartsspårare och att förfrågningar till Microsofts bat.bing.com kan tillåtas på annonsörens webbplats efter ett DuckDuckGo-annonsklick. Undantaget gäller konverteringsmätning; andra skydd fortsätter att gälla.

Den som använder DuckDuckGo som standardsökmotor i en annan webbläsare får inte automatiskt samma webbskydd. Omvänt kan webbläsarens skydd påverka vad som händer efter ett klick oavsett vilken av söktjänsterna som visade länken. Att jämföra bara sökrutan missar därför en viktig del av den faktiska upplevelsen när du går vidare till webben.

För valet mellan tjänsterna blir frågan konkret: båda begränsar profilering under sökningen; Startpage ger ett särskilt sätt att öppna vanliga träffar via en mellanhand. För annonser är söktjänstens löfte bara början på kedjan. Den som vill minimera exponeringen efter klicket behöver väga in om länken är sponsrad, om Anonymous View används för en vanlig träff och vilket skydd webbläsaren ger på målsidan.

Läs också:

• Etsy eller Shopify: en svensk order kan kosta mer än procentsatsen visar
• Kajabi eller Podia: låg månadsavgift kan bli dyr vid varje kursköp
• ChatGPT eller Gemini: arbetsflödet avgör vilket abonnemang som lönar sig