Чиновники из небольшого экспериментального подразделения Policy Lab присоединялись к игрокам через интернет и вместе с ними выполняли виртуальные миссии. Среди игровых заданий, в которых участвовали госслужащие, были:
ограбление ювелирного магазина,
подрыв бомбы с целью убийства генерального директора крупной корпорации,
доставка секс-работниц клиентам в строго отведённое время.
Согласно отчету, участники эксперимента делились с чиновниками тем, что им нравится «проводить время в своём ночном клубе или на яхте» внутри игры, а также отмечали, что «водить машину и разговаривать одновременно очень удобно».
Эксперимент проводился в декабре 2024 года. Чиновники позже заявили, что такой интерактивный формат помогает «раскрыть важные инсайты о жизненном опыте людей» и особенно полезен для налаживания контакта с гражданами, проживающими в удалённых или изолированных районах.
Перуанские узелки и глина: другие проекты Policy Lab
Игры в GTA — далеко не единственная нестандартная инициатива подразделения. Журналисты выяснили, что ранее команда проводила для госслужащих Уайтхолла воркшопы, на которых сотрудники лепили из глины и учились плести перуанские узелки (кипу — древняя мнемоническая и счётная система инков).
Ещё один проект включал наём профессионального художника. Он создавал портреты людей, получающих государственные пособия или страдающих от наркотической зависимости. Эти рисунки затем развешивали по кругу на стенах министерских кабинетов. В рамках этого же проекта художника отправляли на целый день домой к британцу с непростой биографией по имени Марк, чтобы зарисовать его быт и показать результаты высокопоставленным политикам для «визуализации социальных проблем».
«Абсурдная трата ресурсов»
Публикация этих данных вызвала волну возмущения среди политиков. Теневой министр по делам Кабинета министров Майк Вуд выступил с резким заявлением:
Трудолюбивые семьи будут в шоке, узнав, что их налоги идут на финансирование этой чепухи. Государственная продуктивность падает, а чиновники в это время играют в видеоигры и лепят из глины.
По словам источника в Уайтхолле, команду Policy Lab, состоящую примерно из 30 человек, необходимо расформировать.
Это именно тот вид бессмыслицы, который правительство хочет искоренить. Министры не одобряли эти проекты и не хотят видеть, как деньги налогоплательщиков тратятся на видеоигры, когда в стране есть гораздо более важные проблемы», — подчеркнул правительственный источник, добавив, что инициатива досталась текущему кабинету в наследство от предыдущего правительства консерваторов и сейчас находится на строгой проверке.
Главный вывод
Деятельность Policy Lab, изначально создававшейся для поиска инновационных и гибких подходов к социальной политике, стала символом бюрократического абсурда. Попытка использовать криминальный симулятор для сокращения дистанции между властью и обществом привела к обратному эффекту, спровоцировав громкий репутационный скандал и поставив под угрозу существование самого экспериментального ведомства.
