NOX Energy haalt €3 miljoen op, maar een rivaal beheert 30 keer meer

De Antwerpse start-up NOX Energy maakte op 30 september 2026 een seedronde van €3 miljoen bekend, geleid door Rise PropTech en Volve Capital, volgens Tech Funding News; ceo Axelle Moortgat verwoordde daar haar ambitie als: “Our goal is for every kilowatt-hour of flexibility in Europe to run through NOX.” Het geld is bedoeld om de energiesoftware buiten België en Nederland in Europa uit te rollen en dieper te integreren in diensten van energieleveranciers en fabrikanten.

Volgens dVO investeerden ook Seeder Fund, Uneti Ventures, Fair Capital Impact Fund en 100in; NOX heeft inmiddels ruim 10.000 energietoestellen aangesloten en noemt Eneco en Frank Energie als klanten. Dat bestaande netwerk geeft de onderneming een vertrekpunt voor haar Europese plannen. De omvang van een Britse concurrent laat tegelijk zien hoeveel groei daarvoor nog nodig is.

Wat het kapitaal mogelijk moet maken

NOX ontwikkelt software die energieapparaten in woningen met elektriciteitsmarkten verbindt. Het gaat onder meer om warmtepompen, zonnepanelen, thuisbatterijen en elektrische auto’s. De software moet het verbruik of de opslag van zulke apparaten kunnen afstemmen op elektriciteitsprijzen, het weer en de belasting van het net. NOX verkoopt daarmee vooral een verbinding tussen bestaande apparaten en partijen die hun flexibiliteit kunnen inzetten.

Bij een warmtepomp kan die flexibiliteit bestaan uit het verschuiven van een deel van de verwarming naar een gunstiger moment, zolang de woning comfortabel blijft. Een batterij kan energie op een ander tijdstip opslaan of afgeven. De mogelijkheden verschillen per toestel: een zonnepaneel wekt stroom op wanneer er zon is, terwijl een auto alleen beschikbaar is als die is aangesloten. Het aantal verbonden apparaten vertelt dus nog niet hoeveel vermogen op enig moment inzetbaar is.

Voor een energieleverancier wordt die aansturing interessanter wanneer apparaten uit veel woningen gezamenlijk bereikbaar zijn. NOX bouwt de softwarelaag die zulke verbindingen moet leggen en de beschikbare flexibiliteit bijeenbrengt. De financiering kan worden gebruikt om die laag geschikt te maken voor meer partners en markten. Daarmee verschuift de belangrijkste groeivraag van de werking van afzonderlijke koppelingen naar het aantal toestellen dat via die koppelingen daadwerkelijk meedoet.

De groeikans zit in bestaande apps

NOX wil zijn technologie rechtstreeks opnemen in de software en apps die fabrikanten en energieleveranciers al aanbieden. Voor huishoudens kan slimme aansturing daardoor verschijnen binnen een bestaande dienst voor verwarming, opwek of opslag. Volgens de beschreven aanpak hoeven zij daarvoor geen afzonderlijke app of extra apparaat van NOX te installeren. Dat maakt de fabrikant of leverancier het zichtbare contactpunt, terwijl NOX de verbinding met de energiemarkt verzorgt.

Zo’n samenwerking kan een groot bereik opleveren. Een fabrikant kan via zijn eigen toepassing meerdere geschikte modellen ondersteunen; een leverancier kan een functie aanbieden aan klanten die al een passend apparaat hebben. NOX hoeft die huishoudens dan niet allemaal afzonderlijk te bereiken. In België en Nederland werkt het bedrijf al met energieleveranciers, waardoor de uitbreiding naar andere Europese markten voortbouwt op een bestaand distributiemodel.

Dezelfde route maakt NOX afhankelijk van keuzes van zijn partners. De technische verbinding moet per dienst en apparaattype worden gebouwd en onderhouden, maar de partner bepaalt ook hoe de functie bij klanten terechtkomt. Een integratie kan veel potentiële toestellen ontsluiten zonder dat ze meteen allemaal actief worden verbonden. Voor Europese groei zijn daarom zowel nieuwe afspraken met leveranciers en fabrikanten als gebruik van de functie binnen hun klantenbestand nodig.

Axle toont de afstand in schaal

De Britse rivaal Axle Energy vermeldt op zijn eigen website 300.000 actieve apparaten op zijn platform; tegenover de ruim 10.000 die NOX meldt, is dat ongeveer dertig keer zoveel. Omdat NOX ‘ruim’ 10.000 zegt, is de verhouding een benadering. Beide aantallen beschrijven aangesloten apparaten, maar geven op zichzelf geen vergelijkbare maat voor omzet, opbrengst per huishouden of direct beschikbaar flexibel vermogen.

Axle verbindt eveneens huishoudelijke energieapparaten met elektriciteitsmarkten en richt zich onder meer op elektrische auto’s, batterijen en verwarming. Het grotere netwerk maakt duidelijk wat er op het spel staat bij de keuze voor distributie via andere bedrijven. Een leverancier of fabrikant kan in korte tijd toegang bieden tot veel apparaten, mits klanten de dienst ook gebruiken. Voor NOX is het sluiten van een samenwerking daarom pas het begin van schaalvergroting.

Het verschil in apparaatbasis zegt ook iets over de financieringsronde. Het nieuwe kapitaal geeft NOX ruimte om zijn software in meer Europese diensten onder te brengen, terwijl een grotere speler al een aanzienlijk netwerk aanstuurt. De bedrijven kunnen verschillen in de soorten toestellen die zijn aangesloten en de markten waarop zij actief zijn. Juist daarom blijft de apparaatbasis een beperkte, maar concrete vergelijking van hun huidige bereik.

De volgende maatstaf voor Europese groei

Voor huishoudens in België en Nederland zal de strategie vooral zichtbaar worden via hun bestaande leverancier of de app bij een energieapparaat. De waarde van NOX voor zo’n partner hangt af van betrouwbare aansturing én van deelname door voldoende geschikte klanten. Een groter verbonden netwerk kan meer verbruik en opslag bundelen, maar het bruikbare deel verandert met het weer, de beschikbaarheid van apparaten en de behoeften van bewoners.

De Europese uitbreiding krijgt pas meetbare vorm wanneer nieuwe leveranciers of fabrikanten de software opnemen en hun klanten er daadwerkelijk apparaten mee verbinden. Nieuwe landen, actieve koppelingen en het aantal aangesloten toestellen zullen daardoor meer vertellen over de voortgang dan een aangekondigde integratie alleen. Voor de Belgische en Nederlandse markt bepaalt die uitrol ook welke bestaande energiediensten huishoudelijke flexibiliteit op grotere schaal beschikbaar maken.

Lees ook:

• Groningen krijgt een AI-supercomputer van €201 miljoen, maar pas in 2028
• Prometheus laat twaalf partijen AI-jagen op softwarelekken, maar start als pilot
• Morphotonics krijgt ruim €40 miljoen voor nano-imprint op fabrieksschaal