Viranomainen vaati Googlen datakeskustöitä tauolle – 300 hehtaaria hakattiin

Lupa- ja valvontavirasto kehotti 6. lokakuuta Googlen tytäryhtiötä Tuike Finland Oy:tä keskeyttämään Muhoksen ja Kajaanin datakeskushankkeiden ympäristöä merkittävästi muuttavat valmistelutyöt välittömästi, viimeistään 23. lokakuuta, sekä antamaan kirjallisen selvityksen 14. lokakuuta mennessä. Kehotus pysyy voimassa, kunnes hankkeiden ympäristövaikutusten arviointimenettelyt ovat päättyneet. Virasto tavoittelee töiden vapaaehtoista pysäyttämistä; hallintopakosta ei ole tehty päätöstä.

The Guardianin uutisen mukaan Muhoksella oli hakattu yli 300 hehtaaria metsää, tarkemmin 330 hehtaaria, ja Kajaanissa lähes 200 hehtaaria; kohteet liittyvät Googlen ilmoittamaan 13 miljardin euron Suomen-investointiin. Hakkuut tehtiin YVA-menettelyjen ollessa kesken. Nyt ratkaistavana ovat sekä laajojen töiden jatkumisen edellytykset että se, miten jo tehtyjä toimia arvioidaan. Epäiltyä lainvastaisuutta ei ole ratkaistu keskeytyskehotuksella.

Maahankinnasta hakkuisiin ja viranomaisen puuttumiseen

Google omisti jo maa-alueita Muhoksella ja Kajaanissa, kun se kertoi keväällä aloittavansa niillä hakkuut. Muhoksella yhtiö haki maaliskuun lopussa maisematyölupaa laajoihin maa- ja pohjarakennustöihin. Huhtikuussa sekä kunnan rakennusvalvonta että Google kysyivät Lupa- ja valvontavirastolta hankkeen menettelystä. YVA oli tuolloin jo käynnissä, joten kysymys koski sitä, mitä yhtiö voisi tehdä ennen arvioinnin valmistumista.

Viranomainen katsoi, ettei Muhoksen maisematyölupaa tule myöntää keskeneräisen arvioinnin aikana, eikä kunta myöntänyt lupaa. Kunnan rakennusvalvonta kuitenkin viestitti myöhemmin, että rakentamista edeltävät alustavat toimet voivat olla mahdollisia rakentamislain nojalla. Kajaanissa rakennusvalvonta vastaanotti yhtiön ilmoituksen alustavista töistä eikä kieltänyt niiden aloittamista. Kunnissa käyty asiointi ja YVA-menettelyn vaatima ennakollinen arviointi eivät näin johtaneet työmailla samaan tulkintaan sallittujen toimien laajuudesta.

Ylen asiakirjoihin perustuvan selvityksen mukaan Google vetosi metsälakiin ja sanoi toimineensa vilpittömässä mielessä; viraston Sari Myllyoja kuvasi hakkuisiin liittyvää ongelmaa näin: ”Nythän alueita ei ennallisteta, vaan niille aiotaan rakentaa datakeskus.” Tavallisessa metsätaloudessa hakkuu liittyy metsän uudistamiseen. Datakeskusalueen raivaus puolestaan valmistelee maata toiseen käyttöön, mikä selittää, miksi viranomainen tarkastelee hakkuita osana koko hanketta.

Työt etenivät kesällä. Elokuun työmaakokouksesta jäi toisistaan poikkeava kuva yhtiön ja viraston selvityksiin: Google katsoi, ettei suunniteltujen töiden jatkamisesta esitetty huomautuksia, kun taas viraston mukaan sen edustaja nosti esiin jo tehdyt ennenaikaiset toimet. Syksyllä luonnonsuojeluliitto epäili hakkuiden lainmukaisuutta, minkä jälkeen virasto pyysi selvitykset yhtiöltä ja kunnilta. Keskeytyskehotus seurasi tätä selvitysvaihetta.

Kehotus koskee maan muuttamista, ei kaikkea suunnittelua

Keskeytyskehotus rajaa pois työmailta toimet, jotka muuttavat ympäristöä merkittävästi. Niihin kuuluvat puuston ja pintamaan poistaminen, kaivaminen, louhinta, murskaus, maamassojen siirto ja ojitus. Myös työmaateiden ja varastoalueiden rakentaminen kuuluu rajaukseen. Kyse on juuri niistä töistä, joilla metsäalueita valmistellaan rakennuspaikoiksi ja joiden vaikutuksia keskeneräisessä arvioinnissa on tarkoitus selvittää.

Suunnittelu, mittaukset ja maaperätutkimukset voivat jatkua. Samoin sallittuja ovat muut vaikutuksiltaan vähäiset ja helposti ennallistettavat toimet. Ero on hankkeen aikataululle olennainen: suunnitelmia voidaan täsmentää arvioinnin aikana, mutta laajaa maanmuokkausta on kehotuksen mukaan lykättävä. Viranomaisen vaatima tauko ei merkitse datakeskussuunnitelmien peruuntumista, vaikka se voi muuttaa valmistelutöiden järjestystä ja siirtää rakentamisen edellyttämiä vaiheita.

Virasto on varannut Tuikelle tilaisuuden kertoa, aikooko se noudattaa kehotusta, ja perustella tähänastiset toimensa. Jos yhtiö ei noudata sitä, virasto voi harkita hallintopakkomenettelyä, jota voidaan tarvittaessa tehostaa uhkasakolla. Nämä ovat mahdollisia myöhempiä valvontakeinoja, eivät jo määrätty seuraamus hakkuista. Kehotus kertoo viraston tämänhetkisestä vaatimuksesta; aiempien töiden oikeudellinen arviointi etenee erikseen.

YVA:n ajoitus vaikuttaa siihen, mitä vaihtoehtoja jää jäljelle

Ympäristövaikutusten arvioinnin tarkoitus on tuoda merkittävät vaikutukset esiin ennen hankkeen toteuttamiseen liittyviä ratkaisuja ja olennaisia valmistelutöitä. Viraston kuvaamat toimet eivät rajoitu puiden kaatamiseen: alueilla on poistettu pintamaata, rakennettu työmaateitä ja varastoalueita sekä muutettu ojia, rumpuja ja hulevesijärjestelyjä. Tällaiset muutokset voivat vaikuttaa maastoon ja vesien kulkuun jo ennen kuin hankkeen vaihtoehdot on arvioitu loppuun.

Paikallisille asukkaille menettelyn järjestys merkitsee sitä, että ympäristöhaittoja ja toteutusvaihtoehtoja voidaan käsitellä silloin, kun suunnitelmiin on vielä mahdollista vaikuttaa. Jos rakennuspaikkaa muokataan laajasti etukäteen, osa vaihtoehdoista voi kaventua käytännössä. Virasto on perustellut kehotusta juuri arvioinnin ennakollisen ohjausvaikutuksen turvaamisella. YVA ei yksin ratkaise datakeskusten lopullista toteutusta, mutta sen tulokset kuuluvat myöhempien päätösten pohjaksi.

Tuiken selvitys on seuraava ratkaiseva vaihe

Tuiken vastauksen perusteella virasto arvioi, riittääkö vapaaehtoinen keskeyttäminen vai tarvitaanko velvoittavia valvontatoimia. Hankkeiden YVA-menettelyt ovat edelleen kesken, ja arviointiselostusten odotetaan valmistuvan kuluvan vuoden aikana. Laajojen valmistelutöiden jatkuminen riippuu menettelyjen päättymisestä. Sitä ennen yhtiön on selvitettävä virastolle, miten se aikoo toimia kehotuksen mukaisesti ja millä perusteella jo tehdyt työt aloitettiin.

Lue myös:

• DeepL vai Google Kääntäjä? Suomen sijamuodot paljastavat eron
• Zoom vai Google Meet? Heikko yhteys voi ratkaista ennen tekoälymuistioita
• Osoite näkyy Google-haussa – poistopyyntö ei silti pyyhi lähdesivua