Что такое общественный прогресс?

Здравствуйте!

Человеческое общество — сложная и динамично развивающаяся система, в которой непрерывно происходят изменения. Оно движется вперёд, и этот процесс никогда не останавливается.

Данное явление называется общественным или социальным прогрессом. Сегодня мы подробно разберём, что оно собой представляет, как проявляется и к каким последствиям может приводить.

Что такое общественный прогресс?

Общественный прогресс — это развитие, которое проходит человеческое общество на протяжении всей своей истории. Это движение от низкого уровня к высокому, от примитивного общества к высокоразвитому, от дикого к цивилизованному.

Движущими силами общественного прогресса выступают достижения в науке, технике, социальной сфере, культуре и других областях человеческой деятельности.

Автором концепции социального прогресса считается французский публицист Шарль Сен-Пьер. Он был убеждённым пацифистом и сторонником целенаправленного развития человечества.

В 1737 году в одной из своих монографий он высказал мысль, что прогресс неизбежно будет происходить, поскольку Бог заложил его в нашу природу. Как и другие природные явления, он естественен для каждого человека и для общества в целом.

Иногда на смену прогрессу приходят иные процессы:

• стагнация (застой, продолжительный период без перемен);
• регресс (откат прогресса, движение назад и потеря достижений).

Характерная особенность понятия «прогресс» в том, что его можно употреблять только по отношению к человеческому обществу. В случае живой природы и окружающей среды уместнее говорить об «эволюции» и «развитии».

Развитие — более широкое понятие, чем прогресс: любой прогресс является развитием, но не всякое развитие можно назвать прогрессом.

Примеры общественного прогресса

Прогресс сопровождает человечество на протяжении всей его истории. Регулярно происходят открытия и события, которые с уверенностью можно отнести к общественному прогрессу.

Вот несколько ярких примеров:

• Первобытные люди научились добывать огонь, готовить на нём еду и использовать его для обогрева. Именно с «приручения» огня начинается история человечества.
• Во время неолитической революции (10–12 тысяч лет назад) люди перешли к оседлому образу жизни, начали создавать орудия труда и обрабатывать землю. На смену доаграрному обществу пришло аграрное — одна из важнейших вех общественного прогресса.
• Изобретение книгопечатания (1445 год) позволило значительно повысить уровень грамотности населения.
• Эпоха Великих географических открытий (XV–XVII века) дала европейцам возможность расширить империи и способствовала возникновению множества новых государств.
• В 1776 году в США была подписана Декларация независимости — одно из ключевых событий американской истории.
• Великая французская революция (1789–1799) «переформатировала» общество, избавив его от жёсткой социальной стратификации и провозгласив идеалы свободы, равенства и братства.
• К концу XIX века мир в значительной степени отказался от рабства и крепостничества. Сформировалось понимание, что все люди равны и обладают одинаковыми правами и свободами от рождения.

Критерии общественного прогресса

В социальных науках общественный прогресс оценивают по нескольким базовым критериям, каждый из которых отражает развитие общества в ключевом направлении.

Исследователи выделяют четыре основных критерия:

• Социальный. Объединяет права и свободы, качество жизни, доступ к благам цивилизации, социальное расслоение, разницу в доходах и ценность человеческой жизни. Двигателями социального прогресса выступают реформы и революции. Революции более радикальны и часто сопровождаются жертвами.
• Экономический. Включает ВВП, объём торговли, развитие банковской сферы, доходы граждан, промышленность и рынок труда. Этот критерий считается одним из важнейших, поскольку сильная экономика ускоряет развитие по всем остальным направлениям.
• Духовный. Самый неоднозначный критерий, так как духовные ценности различаются в разных культурах. В Европе, например, важной ценностью считается толерантность, в том числе по отношению к сексуальным меньшинствам, тогда как в ряде арабских стран однополые отношения воспринимаются иначе. При этом во всех обществах осуждаются убийства, воровство и большинство других преступлений.
• Научно-технический. Охватывает открытия, изобретения, новые технологии и продукты, меняющие жизнь людей (например, всего 30 лет назад люди жили без мобильной связи). Критерий не является основополагающим, но объективно отражает общий уровень развития человечества.

Основные подходы к изучению прогресса

Исследователи выделяют два основных подхода:

• Линейный. Также называется стадиально-цивилизационным или формационным. Согласно ему, социальный прогресс — линейный процесс, протекающий по определённым закономерностям и всегда ведущий к развитию.
• Нелинейный. Также известен как локально-цивилизационный. Здесь прогресс рассматривается как процесс без чётко заданного направления: подъёмы, спады и стагнации постоянно сменяют друг друга.

Формы общественного прогресса

Общество — сложная, динамичная и непрерывно развивающаяся система. Из-за высокой сложности оно никогда не стабилизируется и постоянно находится в развитии.

Можно выделить три основные формы развития: эволюцию, революцию и модернизацию. Рассмотрим каждую подробнее.

1. Эволюционное развитие

Эта форма подразумевает постепенные, небольшие усовершенствования в разных сферах жизни общества. Например, характеристики компьютеров, смартфонов и другой техники постоянно улучшаются: растёт частота процессоров, добавляются ядра, увеличивается объём памяти. Такие изменения нельзя назвать революционными, но они делают жизнь людей удобнее и интереснее.

2. Революционное развитие

Эта форма предполагает радикальные изменения, которые серьёзно трансформируют одну или несколько сфер жизни. Появление мобильных телефонов, например, полностью изменило способы общения и получения информации.

Возможны два варианта:

• Реформа. Целенаправленные преобразования, которые не разрушают предыдущий порядок, а дополняют и постепенно вытесняют его. Реформы не затрагивают фундаментальные основы, а предлагают что-то новое.
• Революция. Резкие перемены, часто происходящие через разрушение фундаментальных основ предыдущего порядка.

В истории термин «революция» обычно обозначает насильственную смену власти, политического режима и полное переустройство общества. Такие события редко проходят мирно и часто приводят к смуте, репрессиям и гражданским войнам. В других областях слово «революция» используют метафорически — например, маркетологи заявляют, что их продукт совершит революцию в своей сфере.

3. Модернизация общества

Модернизацией социологи называют переходы между разными формами общества — от доаграрного к аграрному, от аграрного к индустриальному и так далее.

Современные авторы выделяют два вида модернизации:

• Первичная. Модернизация, осуществляемая впервые. Пример — развитие западного капиталистического общества с переходом к индустриальному, а затем к информационному типу.
• Вторичная. «Догоняющая» модернизация обществ, которые уже имеют готовый пример и понимание конечного результата.

Вторичную модернизацию часто называют «вестернизацией», поскольку речь идёт о заимствовании восточной культурой элементов западной. Сегодня можно говорить, что «вестернизация» ведёт к постепенному вытеснению местных культур и переходу к более универсальным ценностям.

Негативные последствия прогресса

Интуитивно большинство людей воспринимает прогресс как исключительно позитивное явление, однако он может иметь и негативные последствия. Один из примеров — развитие СССР в 1930-е годы.

Под руководством Иосифа Сталина в стране стремительно развивались промышленность, экономика, наука и техника. В то же время в духовной и социальной сферах ситуация складывалась иначе: качество жизни людей ухудшалось.

При Никите Хрущёве большое внимание уделялось развитию сельского хозяйства и освоению целинных земель. Это действительно позволило повысить урожаи. Однако со временем выяснилось, что плодородность почвы быстро снижается. Целинные земли — ценный ресурс, и политика Хрущёва привела к тому, что значительная их часть оказалась испорчена.

Ещё один пример можно взять из современности. Компьютерная техника и телекоммуникационные технологии открывают огромные возможности для поиска информации, общения и образования. Интернет стал одним из величайших достижений человечества. В то же время он сделал возможными кибербуллинг, хакерские атаки, похищение личных данных и шантаж.