Patreon ou Substack : les mêmes 10 %, mais pas le même service
Pour une nouvelle page Patreon et une publication Substack payante, la commission de plateforme est bien de 10 %. Le choix ne se résume pourtant pas à ce taux : avec une carte standard européenne payée en euros, Substack laisse légèrement plus de revenu avant versement dans le scénario comparé, tandis que Patreon et Substack financent des services différents.
Patreon correspond surtout à une adhésion organisée en niveaux, avec des avantages et des contenus variés. Substack est davantage structuré autour d’une publication distribuée par courriel, sur le web et dans son application, avec des mécanismes de découverte internes. Aucun des deux n’est donc moins cher ou plus adapté dans toutes les situations.
Les 10 % ne sont que la première ligne de frais
Pour une page mise en ligne après le 4 août 2025, le barème officiel de Patreon fixe la commission standard à 10 % et le traitement d’un paiement en euros supérieur à 3 € à 3,4 % plus 0,35 €. La même page précise que des frais de conversion, de versement et des taxes peuvent aussi s’appliquer. Les anciennes pages conservées sans désactivation ni suspension peuvent relever d’une autre offre.
Substack ne facture pas de forfait mensuel pour publier. Lorsqu’une publication active les abonnements payants, sa documentation tarifaire prévoit 10 % par transaction, auxquels s’ajoutent les frais de paiement par carte et les frais Stripe Billing sur les paiements récurrents.
La comparaison exige donc une hypothèse commune. Pour le calcul ci-dessous, le compte Stripe est établi en France, le prix et le versement sont en euros, et l’abonné règle avec une carte standard émise dans l’Espace économique européen. La grille française de Stripe indique 1,5 % plus 0,25 € pour ce paiement et 0,7 % du volume traité avec Billing en paiement à l’utilisation.
Ce qu’il reste sur 5, 10 et 20 euros
Le calcul porte sur une transaction mensuelle individuelle, avant frais de versement, conversion éventuelle, remboursement et fiscalité applicable aux frais. Pour Patreon, la formule est : prix moins 10 %, moins 3,4 %, moins 0,35 €. Pour Substack, elle devient : prix moins 10 %, moins 1,5 %, moins 0,7 %, moins 0,25 €.
- Abonnement à 5 € : 3,98 € sur Patreon et 4,14 € sur Substack.
- Abonnement à 10 € : 8,31 € sur Patreon et 8,53 € sur Substack.
- Abonnement à 20 € : 16,97 € sur Patreon et 17,31 € sur Substack.
Dans ces conditions précises, Substack conserve respectivement 0,16 €, 0,22 € et 0,34 € de plus par transaction. L’écart absolu augmente avec le prix parce que le taux variable total est plus faible dans le scénario Substack. Le montant fixe explique, lui, pourquoi les petits abonnements sont proportionnellement plus pénalisés : à 5 €, 0,35 € représente 7 % du prix, contre 5 % pour 0,25 €.
Ces résultats ne constituent pas un barème universel. Une carte premium de l’EEE, une carte britannique ou internationale, un autre moyen de paiement ou une conversion de devise modifie le coût Stripe. Du côté de Patreon, l’ancienneté de la page, son offre et les conditions de paiement peuvent également changer le résultat. La comparaison n’est valable que pour les hypothèses annoncées.
Une adhésion à niveaux face à une publication
La commission Patreon couvre notamment une page hébergée, les abonnements mensuels et annuels, les achats ponctuels de produits numériques, l’hébergement vidéo, les discussions, les sondages, les commentaires et les statistiques. Sa logique centrale reste celle de l’adhésion : le créateur peut construire plusieurs niveaux et réserver à chacun des avantages distincts.
Cette structure convient à une offre composée de coulisses, vidéos, fichiers téléchargeables, accès communautaire ou autres avantages associés au soutien d’un créateur. Elle permet de regrouper des formats différents sans que la publication par courriel soit nécessairement le produit principal.
Substack part d’une autre unité : la publication. Sa présentation fonctionnelle réunit articles et courriels, podcasts, vidéo, diffusion en direct, commentaires, conversations, recommandations, Notes, statistiques et export des données de publication. Les abonnements payants servent à ouvrir tout ou partie de cet ensemble à des lecteurs.
Le format n’oppose donc plus simplement la vidéo à l’écrit : les deux plateformes prennent en charge plusieurs médias et des interactions communautaires. La différence tient davantage à l’architecture de l’offre. Patreon organise une relation d’adhésion autour du créateur ; Substack organise une publication et sa distribution autour des contenus.
La découverte interne change la valeur des 10 %
Substack intègre des recommandations entre publications, le fil Notes, des pages d’exploration et des classements thématiques. Ces dispositifs peuvent exposer une publication à des personnes qui ne la suivent pas encore. Ils ne garantissent ni croissance ni conversion payante, mais ils constituent une fonction de distribution comprise dans la commission.
Patreon sert surtout à monétiser et à animer une audience déjà acquise sur une chaîne vidéo, un podcast, un réseau social ou une liste de diffusion. Cela peut être un avantage si cette audience existe déjà : le service concentre alors ses fonctions sur les niveaux, les avantages, les paiements et la communauté, plutôt que sur un réseau éditorial de découverte.
Le critère utile n’est donc pas de savoir quelle plateforme « possède une communauté », puisque toutes deux proposent des interactions. Il faut déterminer d’où viendront les nouveaux abonnés. Si l’acquisition dépend principalement de canaux externes déjà solides, l’absence d’un moteur éditorial interne pèse moins. Si la circulation entre publications fait partie du modèle, elle augmente la valeur du service Substack sans constituer une promesse de résultat.
La portabilité ne se limite pas aux adresses électroniques
Substack permet d’exporter les abonnés, les publications et certaines statistiques. Patreon permet également de télécharger un fichier CSV de contacts filtrés depuis le gestionnaire de relations ; son guide d’export des courriels décrit cette procédure. Dans les deux cas, disposer d’un fichier de contacts ne signifie pas que les abonnements récurrents se déplacent automatiquement vers une autre plateforme.
La portabilité doit être décomposée en trois éléments : les coordonnées des membres, les archives de contenu et la continuité des paiements. Un export peut résoudre le premier point sans résoudre les deux autres. Conserver son propre domaine, des archives locales et une liste exploitable ailleurs réduit la dépendance, mais n’élimine pas le travail d’une migration.
Substack est généralement mieux aligné lorsque le produit principal est une publication récurrente et que la distribution par courriel, la découverte interne et l’export des contenus comptent fortement. Dans le scénario de paiement français retenu, il laisse aussi quelques centimes de plus par transaction.
Patreon est généralement mieux aligné lorsque l’offre repose sur plusieurs niveaux, des avantages variés et une audience déjà constituée. Son coût légèrement supérieur dans ce calcul peut rester économiquement justifié si ses fonctions remplacent d’autres outils ou traduisent plus fidèlement la promesse faite aux membres. Les mêmes 10 % achètent ainsi deux infrastructures différentes, et le bon choix dépend autant du produit vendu que du montant net.
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