₱2B PROGRESS grant: wala pang pondong nakatali sa tiyak na proyekto

Sa opisyal na talakayan sa Maynila noong Setyembre 22, 2026, inilahad ni Australian Assistant Minister for Foreign Affairs and Trade Matt Thistlethwaite ang AUD45 milyong PROGRESS grant para sa limang taon at ang kasalukuyang kalagayan nito: “We haven't allocated funding to specific projects yet.” Grant ito, kaya walang babayarang principal o interes ang Pilipinas; nakalaan ang pondo sa programa ngunit hindi pa ito hinahati sa mga tiyak na proyekto.

Inilarawan ng Australian Embassy sa anunsiyo noong Setyembre 22, 2026 ang PROGRESS bilang programang nagkakahalaga ng humigit-kumulang ₱2 bilyon (₱2B) para sa repormang pang-ekonomiya, pamumuhunan at paglago ng mahahalagang sektor. Para sa negosyong umaasang makakuha ng bahagi nito, mahalaga ang kasalukuyang katayuan: wala pang pinangalanang proyektong tatanggap ng bahagi ng kabuuang halaga, at hindi awtomatikong may direktang grant na maaaring apply-an ng bawat startup o MSME.

Mula sa nakalaang pondo hanggang sa paggastos sa proyekto

Ang AUD45 milyon ay kabuuang commitment ng Australia para sa PROGRESS, hindi isang hatian ng salaping nakapangalan na sa mga kumpanya, ahensiya o proyektong pang-imprastraktura. Nasa yugto pa ng pagtukoy ng saklaw ang programa. Kailangang pag-usapan ng mga kinauukulang departamento sa Pilipinas at ng Australia kung aling mga mungkahi ang tumutugma sa prayoridad ng pamahalaan at may matibay na batayang pang-ekonomiya bago magtakda ng pagpopondo sa bawat gawain.

May malinaw na pagkakasunod ang pagdaloy ng pondo: may inilaan munang halaga para sa buong programa; susunod ang pagpili at pag-apruba ng mga tiyak na gawain; saka pa lamang magiging malinaw ang paggastos para sa bawat isa. Magkasamang pipiliin ng dalawang pamahalaan at ng mga kaugnay na departamento ang mga proyektong papasa sa programa, at iaanunsiyo ang mga ito kapag naaprubahan. Sa puntong ito, walang inilabas na hatian ayon sa proyekto o iskedyul ng paglabas ng pondo para sa mga napiling gawain.

May kaibahan din ang benepisyaryo ng isang reporma at ang direktang tumatanggap ng bayad mula sa grant. Maaaring makinabang ang mga negosyo kapag bumilis ang pag-apruba o luminaw ang regulasyon, kahit hindi sila ang kinontrata para isagawa ang reporma. Samantala, ang isang pag-aaral, teknikal na serbisyo o paghahanda ng proyekto ay maaaring mangailangan ng tagapagpatupad sa ilalim ng programa. Hindi pa katumbas ng mga posibleng gawaing iyon ang isang pangkalahatang aplikasyon para sa cash grant.

Mga reporma at gawaing maaaring pondohan

Sa pahayag ng Department of Finance noong Marso 25, 2026, nakasaad na nilagdaan nina Finance Secretary Frederick D. Go at Australian Ambassador Marc Innes-Brown ang subsidiary arrangement para sa PROGRESS. Kabilang sa balangkas nito ang teknikal na tulong sa mga institusyon, climate finance na magpapakilos ng puhunan para sa maliliit at katamtamang negosyo, at Strategic Activities Fund para sa pananaliksik at inobasyon. Mga paraan ito para suportahan ang pagbabago sa patakaran at paghahanda ng pamumuhunan, hindi pa listahan ng mga napili nang tatanggap.

Sa enerhiya, kabilang sa napag-usapan ang renewable energy, offshore wind at pagtatatag ng carbon market. Kabilang din sa mga paksa ang imprastraktura, resources, digital economy at pagbawas ng red tape sa mga pag-aprubang pang-ekonomiya. Maaaring magbukas ang ganitong saklaw ng mga kontrata para sa pag-aaral, teknikal na tulong, pagdisenyo ng proseso o paghahanda ng proyekto; nakasalalay ang anumang oportunidad sa magiging desisyon tungkol sa mga tiyak na gawain at paraan ng pagkuha ng katuwang.

May layunin ding palawakin ang pakinabang ng paglago sa kababaihan, mga taong may kapansanan, maliliit na negosyo at iba pang grupong nahihirapang makapasok sa ekonomiya. Ang diin sa mga grupong ito ay nakaugnay sa pagtatanggal ng hadlang sa pakikilahok, hindi pangakong may nakahandang indibidwal na bayad para sa bawat kalahok. Mahalaga ang pagkakaibang ito sa MSME: maaaring maging mas madali ang kanilang pamumuhunan o operasyon dahil sa reporma, ngunit kailangang hiwalay na ipahayag kung may pondong direktang para sa kanila.

May tagapagpatupad na ang programa

Sa paglalarawan ng AusConnect sa pagpapatakbo ng PROGRESS, Boston Consulting Group ang implementing partner, subcontractor nito sa Pilipinas ang The Asia Foundation, at bahagi ng pamamahala ang pagtatala ng gastos at buwanang pagsingil sa Australian Department of Foreign Affairs and Trade sa ilalim ng reimbursable cost model. Maaaring magkaroon ng gastos sa pagpapatakbo ng programa kahit wala pang pondong hinati sa partikular na proyektong susuportahan nito.

Maaaring makatulong ang tagapagpatupad sa pagbuo ng detalye ng mga gawain kasama ang mga departamento ng pamahalaan. Hindi nangangahulugan ang pagkakaroon nito na napili na rin ang bawat proyektong pang-enerhiya, negosyo o imprastraktura. Para sa mga posibleng katuwang, doon lamang magiging konkreto ang saklaw ng trabaho kapag may tinukoy nang aktibidad, responsableng institusyon at paraan ng pagkuha ng serbisyo. Sa kasalukuyan, programa at mga prayoridad pa ang malinaw, hindi ang mga kontratang maaaring asahan ng isang partikular na startup.

Ang papel ng PROGRESS sa Luzon Economic Corridor

Sa pahayag ng Department of Finance noong Setyembre 25, 2026, kabilang sa gagawin ng PROGRESS para sa Luzon Economic Corridor ang paghahanda ng proyekto, pagpapabilis ng pag-apruba, public-private partnership at blended finance. Layunin nitong maitulak ang mga prayoridad mula sa pagpaplano patungo sa pagpapatupad. Ang paghahanda at pag-aayos ng pagpopondo ay ibang gawain sa mismong pagtatayo ng imprastraktura, kaya hindi dapat ipalagay na sasagutin ng grant ang buong gastos sa mga proyektong daraan sa corridor.

Kaugnay nito ang mga repormang binanggit ng pamahalaan sa green lanes para sa strategic investments, PPP Code, usapin sa lupa at right-of-way, at digitalisasyon ng mga proseso. Ang isang maayos na permiso o malinaw na ayos sa pribadong kapital ay maaaring magpabilis sa pag-usad ng planong proyekto; makikita lamang ang aktuwal na epekto kapag may napili, inaprubahan at ipinahayag nang mga gawain. Ang susunod na mahalagang anunsiyo ay ang unang tiyak na proyekto, ang halagang ilalaan dito at kung sino ang mamamahala sa pagpapatupad nito.

Basahin din:

• $221M climate-tech programa: hindi direktang grant ang buong pondo