Starliner poletí bez posádky: návrat astronautov sa posúva na rok 2028

NASA a Boeing v aktualizácii z 28. septembra 2026 stanovili pre nepilotovaný Starliner-1 k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) okno december 2026 alebo január 2027; šéf NASA Jared Isaacman plán ďalšieho letu s posádkou vyjadril slovami: „Our current plan is to return astronauts on Starliner-2 by 2028.“ Plánovaný návrat sa týka astronautov na palube Starlinera.

Starliner-1 má na ISS dopraviť náklad a v reálnom lete preveriť úpravy po problémoch predchádzajúcej misie s posádkou. December a január sú možnosti v plánovacom okne, nie potvrdené dátumy štartu. Najdôležitejším výsledkom budú údaje o tepelných podmienkach a výkone pohonu servisného modulu; pomôžu posúdiť riziká pred ďalším letom s ľuďmi.

Prečo sa ďalší let uskutoční bez posádky

Pri predchádzajúcom skúšobnom lete sa Starliner síce dostal k stanici, no počas letu sa prejavili poruchy trysiek a úniky hélia. Astronauti Butch Wilmore a Suni Williamsová odštartovali v júni 2024; loď sa v septembri vrátila bez nich a oni pristáli na Zemi v marci 2025 v lodi Crew Dragon, ako opisuje Space.com. Dosiahnutie stanice samo osebe preto nestačí na posúdenie bezpečnosti celého letu s posádkou.

Analýza spojila zhoršený výkon orientačných trysiek servisného modulu s tepelným prostredím a vlastnosťami ich konštrukcie. Boeing upravil tepelné podmienky v module, účinok zmien však treba overiť pri skutočnom manévrovaní vo vesmíre. Nákladná misia umožní získať tieto merania bez toho, aby boli astronauti na palube počas validačnej fázy. Dôležité bude správanie pohonu pri priblížení k stanici aj v ďalších fázach letu, keď loď potrebuje spoľahlivo reagovať na povely riadenia.

Čo musí Starliner-1 preukázať

Úlohou letu je overiť, či tepelné úpravy vytvárajú pre trysky servisného modulu vhodné prevádzkové podmienky. Súčasťou misie majú byť cielené demonštračné úlohy a prevádzkové obmedzenia pohonného systému. Z letových meraní sa má zistiť jeho výkon a získať podklady pre kvalifikáciu; práve správanie upravenej lode v lete je údaj, ktorý pozemné skúšky neposkytnú.

Doručenie nákladu a overenie pohonu sú odlišné výsledky tej istej misie. Kapsula môže splniť logistickú úlohu, no pri rozhodovaní o posádke bude záležať aj na kvalite meraní trysiek a na vyhodnotení zostávajúceho rizika. Starliner-1 má preveriť zmeny, ktoré už boli vykonané, a ukázať, či ich účinok zodpovedá očakávaniam. Aj hladký let tak poskytne podklad pre ďalšie rozhodnutie, nie hotovú certifikáciu na prepravu ľudí.

Uzavreté anomálie a zostávajúce úpravy

Podľa aktualizácie Boeingu z 28. septembra 2026 je uzavretých 19 z 21 letových anomálií predchádzajúcej misie; uzavretie zvyšných dvoch spoločnosť očakáva v októbri. Hardvérové a softvérové práce pre Starliner-1 označuje za dokončené, zatiaľ čo pokračuje záverečné overovanie pripravenosti. Niektoré nápravné opatrenia bude možné úplne uzavrieť až po ich predvedení počas letu.

• Pred nákladným letom: zostáva dokončiť overovanie pripravenosti a uzavrieť otvorené anomálie. Októbrový termín ich uzavretia je zatiaľ očakávaním.
• Počas Starliner-1: merania majú ukázať tepelné podmienky a výkon orientačných trysiek servisného modulu pri skutočnej prevádzke. Tieto údaje umožnia posúdiť riziko po vykonaných úpravách.
• Po nákladnom lete: plánovaná zmena konštrukcie ventilov trysiek servisného modulu sa má zamerať na vytláčanie tesnenia ventilu, ktoré môže zhoršiť výkon trysky.
• Pred ďalším letom s posádkou: pribudnúť majú nové trysky posádkového modulu a modernizované batérie dodané NASA; zmeny čakajú aj spoje padákového systému.

Rozdiel medzi uzavretou anomáliou a certifikovanou loďou je podstatný. Uzavretie položky z vyšetrovania vypovedá o riešení konkrétneho problému. Certifikácia pre ľudí musí zohľadniť výsledok nákladného letu aj neskoršiu konfiguráciu lode vrátane dielov, ktoré sa majú doplniť až po ňom. Počet uzavretých položiek preto nemožno čítať ako mieru dokončenia celej prípravy na prepravu posádky.

Cesta od nákladnej misie k letu s astronautmi

Po Starliner-1 bude nasledovať rozbor letových údajov, dokončenie úpravy ventilov servisného modulu a skúšky ďalších zmien. Časť hardvéru určeného pre posádku sa má doplniť až po validačnej misii. Výsledok nákladného letu preto automaticky nepreukáže vlastnosti zostavy, v akej bude loď neskôr prevážať ľudí. Pred certifikáciou bude treba posúdiť aj tieto následné úpravy a ich spoločný účinok.

Do dlhšieho plánu patrí aj nosná raketa. Po poslednom lete rakety Atlas V má Starliner využívať Vulcan od United Launch Alliance, ktorú bude treba certifikovať na prepravu ľudí. Ide o ďalšiu úlohu programu popri úpravách samotnej kozmickej lode; bezprostredným cieľom najbližšej misie zostáva letové overenie upraveného pohonu Starlinera.

Najbližším oznámeným míľnikom je očakávané októbrové uzavretie zostávajúcich anomálií. Potom bude nasledovať rozhodovanie o pripravenosti Starliner-1 na štart v zimnom okne. Presnejší obraz o ďalšom lete s posádkou prinesie až vyhodnotenie získaných údajov a dokončenie úprav po nákladnej misii.

Prečítajte si aj:

• Prenos prístupových kľúčov v Androide: bez CSV, ale nie medzi každou aplikáciou