Утилитаризм – что это?

Здравствуйте!

Утилитаризм — это этическая теория, согласно которой моральная ценность поведения или поступка определяется его полезностью. Термин происходит от латинского utilitas, что переводится как «польза, выгода, благо».

Если говорить простым языком, то утилитаризм делит все действия на правильные и неправильные. К правильным он относит те, где потенциальная польза для людей превышает возможный вред, а к неправильным — поступки, где потенциальный вред превышает предполагаемую пользу.

При этом значение имеет и число людей, которые получают благо от совершённого действия: чем больше людей получат пользу, тем правильнее само действие. Сторонники утилитаризма рассматривают любой человеческий поступок через призму получения от него какой-либо выгоды — материальной или нематериальной.

Идеи утилитаризма получили развитие в работах английского философа Иеремии Бентама (1748–1832) и британского учёного Джона Стюарта Милля (1806–1873).

Основные принципы утилитаризма

Суть утилитаризма проявляется в нескольких ключевых принципах.

• Любое действие, ведущее к получению удовольствия, признаётся правильным, а действия, провоцирующие несчастья, считаются неправильными. Удовольствие (отождествляемое со счастьем) считается единственной категорией, обладающей внутренней ценностью. Оно ценно само по себе, тогда как прикладные ценности выступают лишь средствами для достижения цели.
• Моральное качество поведения определяется масштабом его последствий. Если действие полезно большинству людей, его моральность или аморальность становится второстепенной. Согласно этому принципу, утилитаризм относится к консеквенциальным этическим теориям, где оцениваются не сами поступки, а их результаты.
• Счастье любого члена общества имеет для последователей утилитаризма равное значение. Сегодня этот принцип кажется очевидным, однако более двухсот лет назад подобные суждения считались радикальными. По мнению Бентама, реализовывать его на практике должно правительство, создавая политическую систему, в которой счастье доступно не только элите, но и всем членам общества.

Пример практической реализации утилитаризма

На практике утилитаризм призван помочь как можно большему числу людей. Чтобы лучше понять его суть, рассмотрим классическую этическую дилемму про вагонетку.

По рельсам несётся вагонетка, прямо по пути которой находятся пятеро человек. Если ничего не предпринимать, все пятеро погибнут, но вы не будете в этом виноваты. Можно дёрнуть рычаг — тогда вагонетка свернёт на боковой путь, где находится всего один человек, однако его смерть произойдёт по вашей вине. Как поступить?

Дилемма считается неразрешимой: многие отказываются вмешиваться в естественный ход событий и брать на себя ответственность за смерть другого человека, даже если это спасёт пять жизней. Однако с точки зрения утилитаризма правильный вариант однозначен — переключить рычаг, чтобы погиб только один человек, а не пятеро.

Разновидности утилитаризма

Внутри направления выделяют два основных типа — утилитаризм действия и утилитаризм правила.

1. Утилитаризм действия

В утилитаризме действия важны лишь результаты и последствия. Действие считается положительным, если его результаты приносят благо максимальному количеству людей. Каждое конкретное действие оценивается по итогам его совершения, а нравственность поступков напрямую зависит от того, принесли ли они пользу наибольшему числу людей.

Этот подход неоднократно критиковали: заранее предсказать последствия своих или чужих действий в большинстве случаев невозможно. Кроме того, слепое следование таким принципам может оправдывать даже откровенно безнравственные поступки.

2. Утилитаризм правил

Утилитаризм правил оценивает действие в динамике — по мере его повторения в течение определённого времени, рассматривая его как правило. Последователи этого подхода считают нравственными все действия, приводящие в итоге к максимальному благу для наибольшего числа людей. Моральность действия оценивается на основании моральности лежащего в его основе правила.

Даже строгое следование правилу может не привести к благу, однако отказ от правила никогда не даст положительного результата. Этот тип утилитаризма также подвергался критике: в его рамках могут формироваться как справедливые, так и несправедливые правила, следование которым теоретически приносит благо одним, но причиняет страдания другим.

Особенности взгляда И. Бентама на утилитаризм

Один из основоположников утилитаризма И. Бентам уровнял благо и счастье с наслаждениями и удовольствиями. Основное предназначение морали он видел в способствовании естественному стремлению человека получить наслаждение и избежать страданий. Поиск наивысшего удовольствия для наибольшего числа людей Бентам считал основополагающим смыслом всех этических принципов. Благо и счастье каждого отдельного индивида он полагал равнозначным благу и счастью любого другого человека.

Особенности взгляда Дж. Милля на утилитаризм

Дж. Милль пытался смягчить достаточно эгоистичную по своей сути этику утилитаризма, что привело его к эклектическому сочетанию в теории различных принципов. Принцип личного счастья он дополнил требованием согласования интересов отдельных людей, а сами удовольствия разделил на «низшие» (чувственные) и «высшие» (интеллектуальные), отдавая предпочтение последним.

Критика направления

К наиболее заметному недостатку утилитаризма относят стремление к слишком упрощённой, чёрно-белой конструкции морали. В утилитарной этике всё либо верно, либо неверно.

Кроме того, утилитаризм не способен точно определить последствия того или иного действия и однозначно оценить их как негативные или положительные. Направление также слабо учитывает такие фундаментальные ценности, как справедливость и права личности.

Представим бизнесмена, обладающего капиталом в миллиарды рублей. Деньги служат на благо только ему одному. Если забрать у него все средства и поровну раздать нуждающимся, это станет благом уже не для одного человека, а для целой тысячи (условно). С точки зрения утилитаризма изъятие денег у богача — положительный поступок. Однако оно кардинально нарушает неотъемлемое право человека на частную собственность.

Критикуя утилитаризм, И. Кант указывал, что в данном направлении человек становится лишь средством для достижения удовольствия. Личность не может быть средством — она способна быть исключительно целью. Согласно этой концепции, человек выступает объектом, способным принести пользу другим, а окружающих воспринимает как объекты, способные принести благо ему. В итоге люди просто используют друг друга, извлекая выгоду для себя.