Artemis II abre 800 GB de datos: cinco destellos revelan impactos lunares

La NASA abrió el 7 de octubre de 2026 más de 800 GB de datos científicos de Artemis II en el Planetary Data System (PDS): más de 11.000 imágenes y vídeos en resolución completa, 8,5 horas de observaciones habladas y fotografías anotadas por la tripulación. El archivo reúne registros obtenidos a bordo de Orion durante el viaje alrededor de la Luna y está abierto al público para su estudio.

La crónica de Space.com recoge las cifras destacadas en la presentación —814 GB de observaciones, 996 imágenes nuevas y 521 minutos de audio inédito— y los cinco destellos atribuidos a impactos lunares; también recoge la reacción del comandante Reid Wiseman al ver uno de ellos: «Dude, no way!». Las 996 imágenes nuevas destacadas en esa presentación son una cifra distinta del inventario de imágenes y vídeos disponible en el archivo.

Cinco destellos vistos desde Orion

El informe científico preliminar de NASA sitúa los cinco destellos durante el sobrevuelo del 6 de abril de 2026, cuando Orion estaba a unos 74.000 kilómetros de la Luna, y muestra las posiciones que Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen anotaron sobre una representación del disco lunar. Dos de las marcas reúnen observaciones de más de un tripulante. La imagen anotada representa dónde dijeron haber visto las señales; no es una fotografía de los impactos.

Los avistamientos ocurrieron mientras la nave pasaba por la cara oculta, durante una pérdida de comunicación prevista. Un eclipse solar visto desde Orion oscureció la superficie y permitió distinguir luces extremadamente tenues. La tripulación había sido preparada para observar la Luna a simple vista, además de fotografiarla: un destello fugaz podía quedar registrado en una descripción oral y en una marca de posición aunque no apareciera en una imagen.

El equipo científico examinó explicaciones alternativas, entre ellas reflejos de la nave y rayos cósmicos, antes de confirmar los avistamientos como destellos producidos por fragmentos rocosos al golpear la superficie. La estimación inicial, basada en su brillo, apunta a rocas de unos pocos centímetros. Las anotaciones conservan la posición aparente y, en algunos casos, el orden aproximado de las señales; el análisis posterior deberá relacionarlas con la geometría de observación para precisar dónde ocurrieron los choques.

Qué mostró el terminador lunar

Otro registro destacado es el del terminador, la frontera móvil entre la zona iluminada y la zona nocturna de la Luna. Allí la luz solar llega casi de lado y proyecta sombras largas, de modo que cráteres, elevaciones y texturas adquieren contornos especialmente marcados. Esa iluminación se parece a la que encontrarán las misiones que observen terrenos próximos al polo sur lunar, donde el Sol permanece bajo en el horizonte.

Desde las ventanas de Orion, la tripulación describió cómo el relieve cambiaba de aspecto al desplazarse esa frontera de luz. Las fotografías fijan escenas concretas; el audio aporta la percepción de los astronautas mientras las sombras variaban. Juntos, esos registros permiten estudiar qué detalles del terreno se distinguen con iluminación rasante y orientar la elección y el uso de cámaras en futuras misiones.

Los observadores también anotaron matices grises, negros, marrones, blancos, verdosos y azulados en distintas regiones. Esas diferencias ofrecen pistas sobre las rocas y los materiales de la superficie, pero asociar cada tonalidad a una composición concreta exige más análisis. Las notas de color añaden a cada fotografía una observación hecha desde la ventana, bajo unas condiciones de luz y en un momento determinados.

Dónde consultar cada conjunto de datos

El vínculo al conjunto completo del PDS está en el comunicado enlazado al comienzo. Su registro de Artemis II separa las cámaras manejadas por la tripulación, las cámaras de Orion, el audio y los documentos de la misión. Para localizar una observación concreta, esa división importa más que la selección de imágenes presentada para divulgar los primeros resultados.

• Los destellos se siguen en el paquete de audio de la misión, que incluye observaciones habladas, transcripciones y anotaciones. La representación lunar marcada por los tripulantes aparece también junto al informe preliminar.
• Las vistas del terminador y las notas sobre color pueden relacionarse con las fotografías del paquete de cámaras de la tripulación. Las imágenes y los vídeos captados por los sistemas de la nave están en un paquete de cámaras de Orion separado.
• El paquete de documentos contiene la guía de datos y materiales de planificación. La página del informe preliminar reúne además los informes científico y de operaciones, imágenes seleccionadas y acceso a la biblioteca de audio.

Los fragmentos sonoros incluidos en la presentación del informe fueron editados ligeramente por duración y claridad; la biblioteca de audio permite consultar las grabaciones sin esa edición. La guía de datos explica la organización de los productos y ayuda a asociar una imagen o una nota de voz con su contexto. El archivo reúne asimismo mediciones ambientales de los compartimentos de almacenamiento de Orion, separadas de las observaciones lunares.

El alcance del primer análisis

La publicación deja disponibles tanto las observaciones directas como los materiales necesarios para estudiarlas en conjunto. Queda por afinar la localización de los impactos y por comparar las descripciones del terminador y del color con las imágenes y los mapas lunares. Esos cruces permitirán evaluar qué aportó la observación humana durante el sobrevuelo y qué información conviene recoger cuando las próximas tripulaciones trabajen cerca de la superficie.

Lee también:

• OpenAI revela seis fallos de conducta, pero conserva la llave del informe
• Más vistas no bastan: las métricas que revelan si un canal realmente crece
• Snyk revela 203 despidos: los ingresos crecieron y las pérdidas también