Что такое эмпатия в психологии, как ее определить и развить в себе самостоятельно

Доброго дня, уважаемые читатели!

Мало кто знает, что первоначально понятие эмпатии употреблялось лишь в научных философских кругах и имело совсем другое название. Только многим позже оно вошло в психологию и повседневный обиход. Кроме того, чаще всего ему приписывают синоним “сочувствие”, в то время как термин куда более объемный.

Сегодня мы расскажем, что такое эмпатия, как возникло и развивалось это понятие. Вы сможете проверить себя на эмпатичность и узнаете, как ее развить.

Определение

Слово “эмпатия” происходит от греческого empatheia, что переводится как “страдание, чувство”.

С точки зрения психологии термин означает осознанное сопереживание текущему состоянию собеседника, при котором человек осознает, что его чувства являются отражением чувств другого.

Стоит обратить внимание на завершающую часть этой трактовки. Эмпат осознает, что эмоции, которые он сейчас испытывает, не являются его собственными, а исходят от собеседника. В противном случае такой процесс будет уже не эмпатией, а идентификацией, то есть когда происходит уподобление себя другому человеку.

Еще один важный нюанс. Эмпатия не имеет привязки к каким-то определенным эмоциям и перенимает любые из них. В то время как сочувствие, сопереживание и сострадание являются лишь аспектами эмпатии и отражают только состояние страдания другого человека.

У эмпатии есть множество других определений, зависящих от контекста, в котором этот термин применяется:

• В медицине эмпатией называют активное слушание, т. е. понимание эмоционального состояния пациента и демонстрацию этого понимания. При таком подходе человек видит, что его слушают, и старается наиболее полно выразить свои чувства, благодаря чему врач имеет возможность составить более полную картину о состоянии пациента.
• Немецкий философ и эстетик Теодор Липпс называл эмпатией способ познания объекта искусства, события или явления путем получения эстетического наслаждения и вчувствования в этот объект, событие или явление.
• В психологии межличностных отношений этому понятию дается своя трактовка: это воображаемое перенесение себя в чувства, мысли и действия другого человека и структурирование своего мира по его образцу.
• В фантастической литературе эмпатию часто связывают с проявлениями экстрасенсорики, в частности такого явления, как телепатия. Это способность воспринимать мысли, образы, чувства и неосознаваемые состояния другого человека без использования каких-либо средств коммуникации.

Эволюция понятия

Первоначально феномен, который сейчас мы именуем эмпатией, появился в философии.

Вышеупомянутый Теодор Липпс задался вопросом о том, как человек может познать окружающую реальность и сознание людей, обладая при этом лишь собственным сознанием?

Он сделал вывод, что когда мы видим состояние другого человека, в нашем сознании возникает некая имитация реальности, которая может вызвать у нас ощущения и эмоции, схожие с объектом наблюдения. Иными словами, именно через собственные чувства мы можем познавать чувства других.

Такой феномен Липпс назвал словом einfühlung, что переводится как “вчувствование”. Чуть позже немецкий психиатр К. Ясперс выделил данное понятие в один из ведущих методов феноменологической психиатрии. Эту идею также поддерживали историк и философ В. Дильтей и американский психоаналитик Х. Кохут.

Вскоре интерес к понятию “вчувствование” в научных кругах затих, но стала популяризироваться теория симпатии, т. е. теория существования чувств, которые связывают людей в процессе взаимодействия. Именно симпатия стала прообразом будущей эмпатии. Слово einfühlung стало переводиться уже как “эмпатия”. А благодаря психологу К. Роджерсу понятие эмпатического понимания прочно укрепилось в сфере психотерапевтической работы и личностного развития.

Как возникает эмпатия

С научной точки зрения способность к эмпатии объясняется наличием зеркальных нейронных сетей. Они способствуют возбуждению отделов мозга, которые отвечают за ощущение определенных состояний при наблюдении за ними со стороны. Согласно основной гипотезе, такие нейроны сформировались в ходе эволюции в целях ускорения адаптации новорожденных организмов: оценивая отношение к себе более старших сородичей, они получают возможность оценить окружающую среду в целом.

Ключевое развитие эмпатии, т. е. понимания человеком чувств и эмоций окружающих, происходит у детей дошкольного возраста. Примерно с трех лет малыши начинают сопереживать близким людям, а уже к 4–6 годам проявляют эмпатию ко всем остальным. В пять лет ребенок может не только чувствовать чужие эмоции, но и сам воспроизводить аналогичные состояния. Особенно ясно ребенок способен распознавать негативные эмоции.

Примерно в том же дошкольном возрасте приходит понимание того, что человек может испытывать одновременно два противоречивых чувства. И на это могут влиять не только внешние факторы, но и внутренние, субъективные причины.

Особую роль в развитии эмпатии играет социум. Наши эмоции приобретаются в процессе взаимодействия с окружающими, на базе чего и формируются социальные нормы и эмоциональные стандарты. А ведь именно это лежит в основе того, как человек всю свою жизнь будет относиться к самому себе, вести себя в обществе и общаться с другими людьми.

По результатам многих исследований были озвучены две причины, по которым уровень эмпатии может снижаться: это собственный внутренний мир ребенка и неблагоприятные отношения с окружающими. Кроме того, есть ряд патологий вроде аутизма или нарциссического расстройства, которые тоже приводят к нарушениям или отсутствию эмпатичности.

Виды

Эмпатия бывает следующих видов:

1. Эмоциональная. Представляет собой глубокое погружение в состояние другого человека, острое чувствование и проживание чужих эмоций. Такие люди способны проецировать чужую боль и радость на себя, что зачастую чревато эмоциональной нестабильностью и нервными срывами.
2. Когнитивная. Данный тип базируется на интеллектуальных процессах: человек не просто сопереживает, но и анализирует поступки другого, сопоставляет их с собственными прошлыми переживаниями, личным жизненным опытом. Когнитивная эмпатия помогает налаживать доверительные дружеские связи и деловые отношения через понимание личности собеседника.
3. Предикативная. Помогает прогнозировать чужие реакции. Такой эмпат не только видит состояние человека, но и способен делать это осознанно, понимая мотивы его поведения.

Кроме того, эмпатию разделяют в зависимости от направленности. Бывает:

1. Гуманистическая. Применяется для поддержки другого человека. Эмпат осознает чувства собеседника и проявляет соучастие, сострадание, жалость, сопереживание и пр.
2. Эгоцентрическая. Эмпат оценивает состояние другого человека и на основе полученных данных делает вывод о собственном благополучии. К примеру, ощущение страха собеседника может способствовать осознанию собственного спокойствия. И наоборот, если кто-то радуется и хвалится чем-то, эмпатичный человек может прийти к выводу о собственной неудачливости.

Возможно, вам будет интересно почитать о том, что такое дружба и как отличить настоящего друга от приятеля.

Уровни эмпатии

В литературе можно найти несколько классификаций эмпатии.

Наиболее распространено разделение на три уровня:

1. Высокий. Человек обладает способностью ощущать чужие эмоции лучше, чем собственные. Он проецирует страдания других людей на себя, зачастую травмируя собственную психику. Способен понять каждого, найти индивидуальный подход. Это альтруисты, которые никого не осуждают, умеют прощать и боятся обидеть. Когда человек с таким уровнем эмпатии идет в профессию, связанную с помощью людям, про него говорят, мол, это (учитель, врач) от Бога.
2. Средний (нормальный). Таким уровнем обладает большинство людей. Они хорошо распознают, могут контролировать и проявлять собственные эмоции, а также умеют слышать собеседника, стремятся поставить себя на его место и понять. Такой человек может прийти на помощь, оказать моральную поддержку, однако обладает механизмом психологической самозащиты и не будет разрушать собственную психику из-за чужих проблем.
3. Низкий. Как правило, говорит о недостаточно развитых навыках коммуникации. Такие люди выглядят холодными и отстраненными, живут для себя и не заботятся о том, что происходит в жизни других людей. Их пугают капризные дети и старики, животные, которых нужно опекать. Они выбирают профессии, не связанные с коллективом. Многим людям, кто обладает низким уровнем эмпатии, трудно устанавливать прочные и долговременные социальные связи. Их эмоции, как правило, находятся в одной из двух крайностей: либо закрытость, либо агрессия.

Плюсы и минусы

Выше мы с вами разобрали три уровня эмпатии. На первый взгляд может показаться, что чем выше уровень эмпатии, тем лучше. Но не во всех случаях это справедливо.

Какие плюсы есть у эмпатичности:

• благоприятно влияет на любые типы взаимоотношений с людьми – дружеские, любовные, деловые;
• расширяет восприятие мира;
• способствует мирному разрешению конфликтов;
• препятствует агрессии;
• помогает бороться с такими идеологическими предрассудками, как расизм, сексизм, ксенофобия и пр.;
• развивает альтруизм;
• способствует более эффективной реализации в профессии, связанной с помощью людям (врачи, воспитатели, преподаватели, психологи, спасатели, няни, медсестры).

Теперь о минусах высокого уровня эмпатии:

• такие люди часто становятся жертвами мошенников, манипуляторов, паразитирующих родственников и друзей;
• нестабильное, переменчивое настроение;
• шаткое душевное равновесие, которое может поколебать любая негативная новость;
• эмоциональное восстановление может занимать длительное время;
• сильным эмпатам присуще постоянное чувство вины за поступки и события, к которым они не имеют никакого отношения;
• может привести к самопожертвованию, когда помощь другим оказывается в ущерб собственным потребностям и интересам;
• часто производят впечатление личностей безвольных, не способных дать отпор хамам и грубиянам.

Тест на эмпатию

Определить, насколько вы эмпатичны, помогут тесты. Есть множество методик, ниже я приведу две наиболее популярные.

Опросник Бойко

Перед вами список из 36 вопросов. Напротив каждого стоит буква. Если отвечаете “да”, записывайте для себя букву из графы “+”, если “нет”, то букву из графы “-”. Если окошко напротив выбранного ответа пустое, то ничего не пишем.

Что делать дальше? За каждую букву дается один балл. Посчитайте, каких букв у вас больше, а каких меньше. Это будет говорить о том, что какие-то каналы эмпатии в вас развиты лучше, а какие-то хуже или вовсе отсутствуют.

А теперь посчитайте, сколько всего баллов вы набрали:

• больше 30 баллов – высокий уровень эмпатии;
• 22–29 баллов – средний уровень;
• 15–21 балл – пониженный;
• меньше 14 баллов – очень низкий.

Опросник Мехрабиана

Задача та же, только здесь не нужно определять буквы. Достаточно сосчитать число набранных баллов.

Автор разделил результаты в зависимости от половой принадлежности тестируемого.

Женщины:

Высокий: 33-30

Средний: 29-23

Низкий: 22-17

Очень низкий: 16 и меньше

Мужчины:

Высокий: 33-26

Средний: 25-27

Низкий: 16-8

Очень низкий: 7 и меньше

Рекомендую ознакомиться с публикацией о том, как разобраться в себе.

Как развить эмпатию

Есть множество методик, которые способны повысить потенциал к эмпатии.

В этом разделе я приведу несколько наиболее эффективных:

• Учитесь взаимодействовать с собственными эмоциями. Заведите блокнот и назовите его “Дневник чувств”. Ежедневно записывайте эмоции, которые вы испытывали в течение дня, и события, которые вас к этому привели. Можно сделать немного по-другому и выписать на листе бумаги все эмоции и чувства, которые вы знаете. Напротив каждого из них надо кратко описать событие, которое заставило вас почувствовать это. Рекомендую узнать, что такое эмоциональный интеллект, и пройти парочку курсов, чтобы его развить.
• Расширяйте свой круг общения. В него должны входить абсолютно разные люди, отличающиеся по статусу, полу, возрасту, темпераменту, интересам и т. д. Как правило, мы общаемся с теми, кто чем-то на нас похож или разделяет с нами что-то общее. Пробуйте взаимодействовать с теми, кто разительно отличается от вас. Это будет сложнее, но более познавательно.
• Делайте акцент на живом общении. Многие из нас уже привыкли переписываться в чатах с близкими и друзьями. А ведь за эмоджи и буквами не разглядеть эмоций, интонаций, подтекстов. Так постепенно эмпатические способности регрессируют. Только живой диалог способен верно передать реальные чувства, рождающиеся в человеке.
• Откажитесь от суждений в диалоге. Пытайтесь понять, что на самом деле хочет донести до вас собеседник, а не то, что вы думаете по этому поводу. Не отвлекайтесь на смартфон, установите зрительный контакт, слушайте внимательно, задавайте уточняющие вопросы.
• Читайте литературу и смотрите фильмы, в которых герои переживают самые разные эмоциональные ситуации. Это позволит лучше понимать, что чувствуют люди, попадая в те или иные обстоятельства.
• Играйте в настольные игры, которые подразумевают тщательное отслеживание хода мыслей других людей, например, в Мафию, Имаджинариум и др.

Заключение

Мы с вами разобрали, что означает эмпатия, в каком возрасте она зарождается, каковы достоинства и недостатки этой способности и как ее можно развить.

Если простыми словами, то эмпатия – это умение понимать, что чувствует другой человек. На основе этого мы можем лучше узнать личность собеседника и определиться с действиями, которые помогут оказать ему поддержку.

Подводя итоги, стоит отметить, что эмпатия имеет ключевое значение в общении с другими людьми. Низкий уровень эмпатии “отрывает” от общества и мешает строить гармоничные отношения. В то же время и слишком высокая эмпатичность имеет свои минусы: человек постоянно “заражается” чужими эмоциями, испытывая дистресс, и рискует растратить свою энергию на чужие боли в ущерб собственному комфорту.

Чтобы не впадать в крайности, важно знать, как найти золотую середину. Для этого рекомендуем почитать книгу Синди Дейла “Сила эмпатии”. В ней содержится множество рекомендаций как для людей с дефицитом эмпатии, так и ее избытком.

Благодарим за внимание и до скорого!