Апофения – что это?

Здравствуйте!

Наш мозг обладает удивительной способностью — он мгновенно распознаёт сложные образы, не требуя пристального внимания к деталям. Благодаря этому мы с одного взгляда узнаём знакомых по лицу или даже по походке, безошибочно считываем эмоции собеседника, различаем предметы и читаем текст, не всматриваясь в каждую букву.

Эта же способность помогает шахматистам мгновенно видеть комбинации, а боксёрам — предугадывать удары соперника по едва заметным движениям. Механизм работает автоматически: в любой момент мозг готов идентифицировать очередной образ и передать нам результат.

Однако иногда система даёт сбой, и человек отчётливо видит знакомые очертания там, где их нет. Это явление называется апофенией. Сегодня разберёмся, что оно собой представляет, почему возникает и насколько может быть опасным.

Что такое апофения?

Апофения — это повышенная склонность видеть устойчивые образы предметов или существ в случайных объектах окружающего мира (например, очертания животных в облаках или в кофейной пенке).

В широком смысле термин означает поиск закономерностей во всех происходящих явлениях — многие люди, к примеру, связывают важные события своей жизни с определённым числом.

Слово «апофения» образовано от греческих ἀπο («апо» — «из» или «от») и φαίνω («фэно» — «представление», «видение»). Ударение в нём падает на букву «И».

Термин ввёл в 1958 году немецкий психиатр Клаус Конрад, обозначив им необоснованное усматривание связей и придание им избыточной значимости.

Изначально в психологии апофенией называли искажённое восприятие реальности при психозах. При маниакальном психозе пациенты часто находят несуществующие взаимосвязи между событиями и выстраивают ложные причинно-следственные цепочки.

Сегодня апофению рассматривают как естественное когнитивное искажение, присущее всем людям, но выраженное в разной степени.

Современные исследования показали, что апофения чаще наблюдается у людей с повышенной активностью правого полушария головного мозга. Именно оно отвечает за творческое мышление, восприятие образов и быстрый поиск ассоциаций.

Примеры апофении

Увидеть в облаке очертания животного — ещё не апофения. Явление подразумевает, что при взгляде на случайный объект у человека возникает чёткая ассоциация с чем-то иным, и он придаёт ей важное значение. Вот наиболее распространённые проявления.

• Судьбоносное число. Человеку кажется, что определённая цифра играет особую роль в его жизни. Получив паспорт или поступив в вуз 25-го числа, он начинает замечать, что именно в этот день регулярно происходят значимые события, а на 25-х страницах книг видит «послания судьбы».
• Поиск взаимосвязей. Классический пример — конспирологическая теория «Тёмная сторона радуги»: фанаты Pink Floyd уверены, что альбом The Dark Side of the Moon и фильм «Волшебник страны Оз» 1939 года при наложении образуют единое произведение.
• Животные в облаках. Люди часто различают осмысленные образы в облаках, лужах, пятнах, трещинах, кофейной гуще или узорах на ковре. При выраженной апофении такие образы становятся «знаками», влияющими на решения и планы. Самый известный пример — «The Face», «лицо» на Марсе, которое якобы доказывало существование древней цивилизации.
• Фразы в звуках. Человек может слышать слова в завывании ветра или журчании воды и воспринимать их как подсказки при принятии решений.

Апофения может сопровождать психические расстройства, однако регулярное появление образов само по себе не говорит о проблемах с психикой. Это естественное явление, часто встречающееся у людей с развитым творческим мышлением.

Иногда воображение «дорисовывает» картину: в тишине слышатся шорохи, в темноте — едва заметные движения. Это нормальная реакция на дефицит сенсорной информации. Любой человек начнёт что-то видеть и слышать в абсолютно тёмной и звукоизолированной комнате.

Причины апофении

Распознавание объектов — сложная функция мозга, которая должна работать быстро и эффективно. Мы узнаём знакомого за доли секунды, а нашим предкам эта способность помогала мгновенно оценивать опасность или съедобность животного, показавшегося из-за кустов.

В математике существует понятие «ложно-положительной ошибки», или «ошибки первого рода» — регистрация явления, которого на самом деле не было.

В человеческой природе заложена склонность именно к ложно-положительным ошибкам: они повышают вероятность выживания, заставляя без раздумий реагировать на потенциальную опасность.

Апофения — это повышенная предрасположенность к таким ошибкам. Человек продолжает видеть образ даже после того, как понимает его иллюзорность. Чаще всего это образы, важные для выживания предков: хищники или потенциальная добыча.

Вторая форма апофении связана со способностью мозга искать закономерности. Анализируя большой объём данных, мозг выстраивает причинно-следственные связи и накапливает опыт — именно поэтому люди иногда усматривают несуществующие взаимосвязи между событиями.

Опасна ли апофения?

Апофения — вполне нормальное явление, свойственное большинству людей. Мозг непрерывно обрабатывает огромный поток информации, и ошибки в этом процессе неизбежны.

Многие видят в случайных образах знаки судьбы — в этом нет ничего страшного, пока «знаки» не начинают мешать повседневной жизни. В большинстве случаев люди прекрасно живут даже с выраженной апофенией, если она не является симптомом психического расстройства.

Психологи отмечают, что апофения часто встречается у креативных людей и помогает им в творчестве благодаря богатству возникающих образов. Таким образом, в некоторых случаях она может быть не только безвредной, но и полезной.

Сама по себе апофения не опасна. При слишком ярких проявлениях она может создавать неудобства, но обычно не влияет существенно на качество жизни. Тем не менее она может быть симптомом психического расстройства, поэтому стоит обратиться к психотерапевту, особенно если явление доставляет дискомфорт. Лечение основного расстройства, как правило, заметно ослабляет проявления апофении.