AWS Activate냐 Google Cloud냐…크레딧 총액보다 만료가 먼저다

AWS Activate와 Google for Startups Cloud Program 중 어느 쪽을 먼저 신청할지는 최대 크레딧보다 현재 쓰는 클라우드와 앞으로 발생할 월별 적격 사용료로 결정하는 편이 낫다. 이미 운영 중인 서비스가 있다면 그 환경에서 크레딧으로 상쇄할 비용을 먼저 계산하고, 인프라를 정하지 않은 팀이라면 신청 자격과 실제 사용 시기를 함께 맞춰 봐야 한다.

두 프로그램의 최대 지원액은 현금처럼 자유롭게 쓸 수 있는 잔액이 아니다. 승인된 크레딧의 적용 범위와 만료일, Google Cloud Scale의 연차별 지원 방식이 실제 절감액을 바꾼다. 다른 클라우드로 옮겨야 사용할 수 있는 혜택이라면 이전 작업과 전환 기간의 비용도 계산에 넣어야 한다.

먼저 신청할 수 있는 단계를 가린다

AWS Activate 크레딧 안내에 따르면 기본 자격은 설립 후 10년 이내, 시리즈 B 이전 단계 등이며, 자체 자금으로 운영하는 팀은 Founders에 직접 신청해 처음 1,000달러를 받고 일부는 최대 5,000달러까지 받을 수 있다. 최대 20만 달러를 제시하는 Portfolio에는 액셀러레이터나 투자사 같은 Activate Provider의 조직 ID가 필요하다. AWS를 이미 사용하더라도 조직 ID가 없는 팀이라면 Portfolio의 상한을 예상 절감액으로 잡을 수 없다.

Google for Startups Cloud Program의 자격·혜택 안내는 Start의 최대 2,000달러를 1년간 제공하고, Scale에는 일반 스타트업 최대 20만 달러와 AI 스타트업 최대 35만 달러를 제시한다. Start는 설립 24개월 이내이며 벤처 투자를 준비하는 기술 스타트업 등을 대상으로 한다. Scale은 설립 5년 이내이고 투자 단계와 유치 시기 요건을 충족해야 하며, 이전에 받은 Google Cloud 크레딧도 자격 심사에 영향을 준다. 최종 승인과 혜택 수준은 신청 결과에 따라 정해진다.

한국 스타트업도 법인 설립 시점만으로 신청 가능 단계를 판단하기는 어렵다. 투자금을 누구에게서 어떤 방식으로 받았는지에 따라 Scale 자격이 달라지고, AWS Portfolio에는 제공기관과의 연결이 필요하다. 자격을 충족하지 못하는 단계의 최대 금액을 비교표에 적으면 이후의 사용 계획이 아무리 정확해도 선택의 출발점이 잘못된다.

Google Scale은 연차별 현금 지출이 다르다

Google Scale의 일반 스타트업 지원은 첫해 적격 사용료를 최대 10만 달러까지 전액 상쇄하고, 다음 해에는 사용료의 20%를 최대 10만 달러까지 상쇄하는 구조다. AI 우선 스타트업은 첫해 한도가 최대 25만 달러로 높아지지만 다음 해에는 같은 비율이 적용된다. 따라서 표시된 총액을 두 해에 자유롭게 나눠 쓰는 크레딧 잔액으로 해석하면 실제 납부액을 적게 예상하게 된다.

조건부 예로, 일반 Scale 자격을 받은 팀의 적격 사용료가 매달 1만 달러씩 발생한다고 가정해 보자. 첫해 사용료는 12만 달러이므로 첫해 한도를 전부 써도 2만 달러는 팀이 부담한다. 같은 사용량이 다음 해에도 이어지면 그해 상쇄액은 사용료의 20%인 2만 4,000달러이고, 나머지 9만 6,000달러가 지출로 남는다. 이 가정에서 명목상 최대 20만 달러 가운데 실제로 사용한 크레딧은 12만 4,000달러다.

AWS Activate의 크레딧에는 Google Scale의 다음 해 지원률을 그대로 대입할 수 없다. AWS에서는 승인받은 액수와 적격 청구액이 어느 시기에 발생하는지, 크레딧이 언제 끝나는지가 핵심이다. 같은 최대 금액을 제시받더라도 개발 일정이 뒤로 밀리거나 초기에 사용료가 적으면 실제 절감액은 달라진다.

월별 소진표에 만료와 제외 항목을 넣는다

비교표의 첫 행에는 광고에 쓰이는 최대 지원액보다 현재 월별 청구액을 넣는 것이 유용하다. 다음 행에는 개발 일정에 따라 늘어날 사용료를 월별로 적고, 각 비용을 크레딧 적용 대상과 제외 대상으로 나눈다. 승인 전에 이미 발생한 비용과 만료 후에 발생할 비용을 같은 칸에 합치면 절감 가능한 금액이 부풀려진다.

AWS 프로모션 크레딧 약관은 크레딧을 지정된 서비스의 적격 요금에 적용하고, 수령할 때 안내된 만료일 이후에는 사용할 수 없다고 규정한다. 별도 허용이 없는 한 AWS Marketplace, 교육·인증, 일부 지원 서비스, 선불 요금과 거래세 등에는 적용되지 않는다. AWS 청구액 전체를 예상 소진액으로 넣기보다 실제 차감 가능한 항목을 따로 더해야 하는 이유다.

Google Cloud 스타트업 프로그램 약관에 따르면 크레딧의 만료일은 발급 시 서면으로 안내되거나 관리 화면에 표시되며, 발급 후 발생한 적격 서비스 사용료에 적용된다. 적용 범위를 벗어나거나 크레딧을 초과한 요금은 회사가 부담한다. 신청 단계에서 예상한 시작일을 확정된 만료일처럼 계산하지 말고, 승인 후 발급 내역에 맞춰 월별 소진표를 고쳐야 한다.

실질 사용액은 승인된 한도와 만료 전 적격 사용료 가운데 더 작은 값에서 출발한다. 다만 Google Scale의 다음 해에는 사용료에 연차별 지원률을 먼저 적용해야 한다. 아직 승인되지 않은 금액과 확정되지 않은 미래 사용량은 각각 가정값으로 남겨 두면, 실제 청구서와 낙관적인 성장 전망이 뒤섞이지 않는다.

AI 모델 비용은 청구 경로별로 나눈다

AI 스타트업은 모델 사용료를 클라우드 비용이라는 한 줄로 묶지 않아야 한다. Google 프로그램 크레딧은 Gemini와 Gemma 같은 Google 모델에 적용되지만, 타사 모델 사용료는 직접 청구되어 해당 프로그램 크레딧으로 충당되지 않는다. 한 제품에서 여러 모델을 쓴다면 예상 호출량을 모델별로 나눠야 표시된 지원 한도 가운데 실제로 쓸 부분이 드러난다.

AWS는 Activate 크레딧을 Amazon Bedrock을 통한 개발에 사용할 수 있다고 안내한다. 그렇더라도 모든 AI 관련 청구 항목에 자동으로 적용된다고 가정할 수는 없다. 서비스 이용료가 어느 AWS 계정에 어떤 항목으로 청구되는지 확인하고, 승인된 크레딧의 적용 범위와 맞춰 봐야 한다.

모델 선택이 아직 끝나지 않았다면 높은 AI 지원 한도를 곧바로 비용 절감액으로 적기 어렵다. 제품 출시 뒤 추론량이 늘어나는 시점이 크레딧 만료 전인지, 주로 사용할 모델의 청구액이 적용 대상인지에 따라 실제 가치가 달라진다. 월별 소진표에는 모델 실험 비용과 출시 뒤 예상 사용료를 구분해 넣는 편이 이런 차이를 분명하게 보여 준다.

이전비용을 빼고 남는 혜택을 비교한다

이미 AWS에서 운영 중인 팀이 Google Cloud의 높은 한도만 보고 서비스를 옮기면 크레딧을 쓰기 전에 작업과 비용이 발생한다. 반대 방향도 같다. 데이터 이동, 애플리케이션 수정, 배포 체계 변경, 담당자의 작업 시간은 팀마다 크기가 다른 전환 비용이다. FinOps Foundation의 비용 관리 안내도 클라우드 이전 중 기존 환경과 새 환경의 비용이 일시적으로 중복될 수 있다고 설명한다.

전체 서비스를 한꺼번에 옮기는 경우만 가정할 필요는 없다. 새로 만드는 독립적인 AI 기능을 다른 클라우드에서 시작할 수 있다면 그 기능의 적격 사용료와 운영 부담을 따로 계산할 수 있다. 반대로 기존 데이터와 빈번하게 오가는 기능이라면 환경 사이의 데이터 전송과 권한·배포 관리가 추가될 수 있다. 이때는 새 클라우드에서 쓸 수 있는 크레딧과 분리 운영 비용을 같은 기간에 놓고 비교해야 한다.

비교표에는 전환 없이 현재 환경을 유지하는 경우, 새 작업만 다른 클라우드에 배치하는 경우, 기존 서비스를 이전하는 경우를 각각 적으면 된다. 각 경우의 예상 크레딧 소진액 옆에 이전 작업과 중복 운영 비용을 놓으면 명목상 지원액이 큰 선택지가 실제로도 유리한지 알 수 있다. 미래 사용료를 임의의 높은 성장률로 채우기보다 이미 정해진 개발 일정과 현재 청구 내역을 기준으로 삼는 편이 신청 순서를 정하는 데 도움이 된다.

신청 순서는 적격 사용료가 발생하는 곳부터

현재 클라우드에서 적격 비용이 꾸준히 발생하고 해당 프로그램의 자격을 충족한다면, 그곳의 크레딧을 먼저 신청하는 순서가 합리적이다. 아직 주요 인프라를 정하지 않았다면 AWS Founders·Portfolio와 Google Start·Scale 가운데 신청 가능한 단계를 좁힌 뒤 같은 월별 사용 계획을 각각에 적용하면 된다. 어느 경우든 실제로 승인받을 금액과 만료일이 확인되면 예상 절감액을 다시 계산해야 한다.

두 프로그램을 모두 신청할 수 있어도 사용하지 않을 클라우드의 크레딧을 절감액으로 더할 수는 없다. 먼저 신청할 곳은 만료 전 적격 사용료를 가장 많이 상쇄하면서 전환 비용을 뺀 순절감액이 큰 쪽이다. 특히 Google Scale의 다음 해 부담액까지 포함하면, 최대 지원액만 비교했을 때와 신청 순서가 달라질 수 있다.

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